Fondul american de investiții Carlyle a obținut aprobarea de la Biroul pentru Controlul Activelor Străine (OFAC) pentru achiziționarea afacerilor internaționale ale companiei petroliere ruse Lukoil. Această decizie reprezintă un pas important în procesul de vânzare a Lukoil International GmbH, însă tranzacția nu este încă finalizată oficial. Administrația americană urmează să ia o decizie finală, în timp ce pe piață a apărut o ofertă concurentă pentru aceste active strategice.
Activele vizate de tranzacție includ infrastructuri energetice majore în Europa de Sud-Est, precum rafinăria Neftohim Burgas din Bulgaria, care este singura rafinărie a țării. În România, procesul vizează rafinăria Petrotel, iar la nivel european, Lukoil deține o participație de 45% la o rafinărie din Zeeland, în Țările de Jos. Compania gestionează, de asemenea, o rețea vastă de peste 800 de benzinării în Bulgaria, România, Serbia, Croația, Muntenegru, Republica Moldova și Macedonia de Nord.
Carlyle susține că preluarea acestor capacități de rafinare și distribuție ar putea ajuta la reducerea presiunilor de pe piețele petroliere. Se estimează că rafinăriile europene ale Lukoil ar putea adăuga între 100.000 și 150.000 de barili pe zi la capacitatea disponibilă de producție. Această mișare ar facilita creșterea producției de benzină și motorină, oferind stabilitate regională în contextul volatilității piețelor de combustibili fosili.
Acordul de vânzare, semnat în ianuarie 2026, exclude activele din Kazahstan și este condiționat de aprobările de reglementare. Lukoil a fost inclusă pe lista sancțiunilor de către SUA în octombrie 2025, fapt ce a dus la deprecieri de aproximativ 1,66 trilioane de ruble, echivalentul a circa 20 de miliarde de dolari, pentru activele sale externe. OFAC a prelungit licențele de negociere, ultima autorizație fiind valabilă până la data de 22 octombrie 2026.
În ciuda aprobării primite de Carlyle, procesul de achiziție este marcat de o competiție intensă. Un grup condus de miliardarul american Todd Boehly a prezentat o ofertă concurentă pentru aceleași active. Se transmite că această ofertă alternativă beneficiază de sprijinul guvernului american și de implicarea unor investitori din zona Golfului, transformând vânzarea activelor europene ale Lukoil într-o bătălie pentru controlul capacităților de rafinare regionale.
Contextul economic al acestor tranzacții de energie este marcat de sancțiuni internaționale severe impuse grupului rus. Impactul financiar asupra Lukoil a fost masiv, compania raportând pierderi de miliarde de dolari din cauza restricțiilor aplicate activelor sale externe. Această reconfigurare a pieței de combustibili în Europa de Sud-Est are loc într-un cadru de reglementări stricte impuse de autoritățile de control din Statele Unite.