Tribunalul București a validat definitiv decizia Consiliului Concurenței de a aplica companiei Albalact o amendă de 9,91 milioane lei, echivalentul a aproximativ 2 milioane euro. Sancțiunea a fost impusă deoarece firma a refuzat să colaboreze cu autoritatea în timpul unei inspecții inopinate, prin neacordarea accesului la informații esențiale. Această hotărâre marchează finalizarea unui litigiu juridic prin care autoritatea de reglementare a reușit să își impună decizia în fața companiei.
Inspecția care a dus la aplicarea sancțiunii a fost efectuată în cadrul unei investigații de amploare privind posibilele înțelegeri de stabilire a prețurilor. Autoritatea a analizat piața de producție și comercializare a untului pentru a verifica existența unor practici anticoncurențiale. În urma acestui proces de verificare, s-a constatat că Albalact nu a facilitat activitatea inspectorilor, ceea ce a declanșat procedura de sancționare pentru obstrucționarea investigației oficiale.
Conflictul juridic a început după o inspecție inopunată desfășurată la sfârșitul lunii martie 2023, când au fost vizitate mai multe companii. Albalact S.A., Covalact S.A. și Dorna Lactate S.A. au fost sancționate pentru că nu au permis inspectorilor de concurență accesul la anumite corespondențe sau la conturi de e-mail utilizate de angajații și reprezentanții acestor firme. Această lipsă de cooperare a fost considerată o încălcare a procedurilor de investigație.
Pentru a forța companiile să furnizeze datele solicitate, autoritatea a impus și amenzi zilnice de 130.913,27 lei. Această sumă a fost calculată pentru fiecare zi de întârziere, începând de la data comunicării sancțiunii și până în momentul în care reprezentanții instituției au primit acces la documentele și informațiile cerute. Prin această decizie finală, Consiliul Concurenței a câștigat toate cele trei procese intentate de Albalact S.A., Covalact S.A. și Dorna Lactate S.A.
Inspecțiile inopinate sunt autorizate de Curtea de Apel București și sunt necesare pentru obținerea documentelor care clarifică practicile de pe piață. Conform legii concurenței, inspectorii pot solicita orice informație legată de obiectul investigației. Companiile care refuză cooperarea sau obstrucționează activitatea sunt sancționate cu amenzi care pot ajunge la o valoare de între 0,1% și 1% din cifra de afaceri totală realizată în anul financiar anterior.
Reglementările privind concurența sunt esențiale pentru menținerea unei piețe echitabile, prevenind astfel abuzurile de poziție dominantă sau fixarea prețurilor. Autoritatea de concurență are puterea de a investiga orice sector economic unde există suspiciuni de înțelegeri între competitori. Prin aplicarea acestor sancțiuni, instituția urmărește să asigure respectarea regulilor de funcționare a pieței și să descurajeze orice tentativă de limitare a competiției prin obstrucționarea proceselor de control.