Brandul de lux Gucci a început să comercializeze noi modele de pantofi sport care poartă eticheta de origine China, marcând o schimbare față de tradiția producției în Italia. Noua linie de produse include modelul Drip, lansat luna trecută în cadrul colecției Primavera, care este vândut la un preț de aproximativ 800 de euro în Europa și 1.000 de dolari în SUA. Această mișcare are loc într-un context economic dificil pentru companie, când vânzările mărcii s-au înjumătățit în ultimii trei ani.
Modelul Drip, care este primul sneaker creat de designerul Demna pentru această marcă, prezintă un design fără șireturi și este fabricat din materiale precum nailon, pânză sau piele întoarsă. Un al doilea model fără șireturi din aceeași colecție, realizat din piele, poartă de asemenea eticheta Made in China. Deși prețurile acestor produse sunt mai mici decât ale altor modele Gucci, ele rămân în segmentul de lux, fiind totodată mai accesibile decât alte linii ale brandului.
Reprezentanții companiei au justificat alegerea producătorului chinez prin necesitatea de a răspunde unor cerințe tehnice specifice ale noilor modele. Gucci a declarat că Italia va rămâne întotdeauna în centrul modelului de producție și al identității sale, însă furnizorul selectat din China posedă competențele tehnologice și capacitățile necesare pentru standardele de performanță urmărite. Un purtător de cuvânt a subliniat că nu există planuri mai ample de a muta producția de lux a mărcii în afara Italiei.
Analiștii de pe piață au avertizat că această decizie poate crea probleme de imagine pentru brandul deținut de grupul Kering. Analistul Simon Whitehouse a declarat că eticheta Made in China nu este o abordare favorabilă, în timp ce experții de la Berenberg consideră că există o tensiune între proveniența produselor și poziționarea de lux pe care Gucci încearcă să o recâștige. Această schimbare ar putea afecta percepția consumatorilor asupra valorii reale a produselor de lux.
În paralel cu această schimbare de locație a producției, Gucci aplică reduceri de preț pentru un număr limitat de produse, inclusiv pe piața din China, pentru a recupera cotă de piață. Analista Carole Madjo de la Barclays a menționat că aceste reduceri au surprins investitorii, iar faptul că produsele sunt fabricate în China ar putea intensifica dezbaterea privind raportul dintre prețurile solicitate și valoarea percepută a mărcii. Grupul Kering traversează o perioadă de restructurare, incluzând închiderea a zeci de magazine.
Decizia Gucci de a utiliza producția din China reflectă o tendință de optimizare a costurilor în sectorul de lux, într-un moment în care marjele de profit sunt sub presiune. Această strategie de control al cheltuielilor vine după o perioadă de scăderi semnificative ale vânzărilor, forțând brandurile mari să echilibreze inovația designului cu necesitatea de a menține rentabilitatea operațională în piețele globale.