Hankook începe, începând cu luna octombrie, producția de anvelope pentru camioane și autobuze în Europa, direct din fabrica sa din Racalmas, Ungaria. Această mișcare marchează o premieră pentru companie pe continent, deoarece până în acest moment, astfel de produse pentru piața europeană erau fabricate exclusiv în Coreea și China. Proiectul de extindere a fost susținut printr-o investiție de 540 de milioane euro, vizând creșterea capacității de producție și diversificarea portofoliului de produse.
Noua facilitate de producție va avea o capacitate anuală de peste 800.000 de unități, începând cu anvelope de 22,5 inchi destinate camioanelor și autobuzelor. Proiectul a inclus extinderea suprafeței de construcții cu aproximativ 66.000 de metri pătrați și a generat peste 450 de noi locuri de muncă la nivel local. Această etapă a transformat fabrica într-o locație de producție cuprinzătoare, caracterizată printr-un grad de automatizare ridicat și o complexitate tehnologică sporită.
Din punct de vedere logistic, decizia de a produce în Ungaria permite companiei să scurteze traseele de livrare și să reducă timpii de reacție față de clienții europeni. Această strategie reduce emisiile de CO2, eliminând necesitatea transporturilor lungi din Asia, și oferă o mai mare independență față de costurile de transport și condițiile comerciale variabile de pe plan internațional. Proximitatea față de piețele europene este considerată un avantaj strategic decisiv pentru furnizarea anvelopelor premium.
Procesul de fabricație este bazat pe sisteme cu grad foarte mare de automatizare, incluzând sisteme logistice care acoperă întregul flux, de la semifabricate până la depozitare. Compania utilizează vehicule de transport fără operator (AGVs) și sisteme de management logistic cu tracking în timp real pentru a controla fluxul materialelor. De asemenea, instalațiile sunt proiectate pentru a fi eficiente energetic, utilizând sisteme de aprovizionare optimizate pentru a reduce consumul de apă și energie.
Europa reprezintă o piață critică pentru Hankook, generând aproximativ 45% din cifra sa de vânzări la nivel mondial. De la anul 2007, producătorul a investit în locația din Ungaria sume totale de aproximativ 856 de milioane euro, desfășurând trei etape de extindere anterioare. Fabrica din Racalmas deține deja o capacitate anuală de până la 17 milioane de anvelope, destinate în principal autoturismelor, SUV-urilor și autoutilitarelor ușoare.
Industria producției de anvelope se confruntă constant cu necesitatea optimizării lanțurilor de aprovizionare pentru a reduce impactul asupra mediului. În contextul global, companiile de profil caută să își apropie centrele de producție de piețele de consum pentru a diminua dependența de transportul maritim lung și pentru a răspunde normelor de sustenabilitate, precum certificarea ISCC PLUS obținută de această fabrică.