Compania aeriană HiSky a anunțat suspendarea zborurilor regulate directe de la București către New York pentru sezonul de iarnă 2026–2027. Decizia vizează ruta către aeroportul JFK, care nu va mai fi operată conform programului obișnuit pe parcursul întregului sezon rece. Totuși, operatorul va menține câteva curse punctuale programate pentru perioada sărbătorilor, oferind pasagerilor posibilitatea de a călători direct între cele două orașe în anumite intervale specifice.
Conform datelor, zborurile rămase în program sunt planificate pentru data de 30 octombrie 2026, la zilele de 18, 21, 23 și 28 decembrie 2026, precum și pentru 4, 6 și 8 ianuarie 2027. Această reducere a frecvențelor este o măsură de adaptare la condițiile actuale de pe piața combustibililor și la presiunea exercitată asupra costurilor de operare. HiSky a indicat faptul că menținerea programului inițial ar genera cheltuieli suplimentare semnificative pentru companie.
Principalul factor care a impus această schimbare este scumpirea combustibilului de aviație, care a depășit pragul de 1.800 de dolari pe tonă. Această evoluție a făcut operarea curselor transatlantice mult mai costisitoare, iar compania avertizează că aceste costuri ar fi trebuit reflectate inevitabil în tarifele plătite de pasageri. Reducerea numărului de curse este, astfel, o strategie pentru a gestiona impactul financiar al prețurilor ridicate la resurse.
Pe lângă costurile cu combustibilul, ruta se confruntă cu o rentabilitate scăzută, având un grad mediu de ocupare de doar 52,2% de la lansarea în iunie 2024 până în vara anului 2026. Aeronava Airbus A330-200 utilizată de HiSky are o capacitate de 274 de locuri, dar transportă în medie doar 143 de pasageri pe zbor. În industria aviației, un grad de ocupare de peste 70-80% este considerat un reper important pentru ca o cursă să fie profitabilă.
Reluarea legăturii aeriene directe dintre România și Statele Unite a reprezentat un moment de importanță majoră, după o pauză de peste două decenii. Ultima conexiune directă a fost întreruptă în noiembrie 2003, când compania națională Tarom a renunțat la cursele transatlantice. HiSky, un operator înființat în anul 2020, a fost entitatea care a readus zborurile regulate între București și New York.
Evoluția pieței aviației de lungă cursă este influențată constant de volatilitatea prețurilor la resursele energetice și de cererea pasagerilor pe rutele intercontinentale. În contextul economic actual, operatorii aerieni trebuie să echilibreze costurile ridicate cu întreținerea aeronavelor și echipajele cu capacitatea de a menține un număr suficient de locuri ocupate pentru a acoperi cheltuielile operaționale pe rutele de tip long-haul.