Compania Horse Powertrain, fondată de Renault și Geely, a anunțat lansarea noului motor V8 biturbo, denumit Horse W40. Această unitate de 4.0 litri marchează o extindere strategică a portofoliului companiei către segmentul de vehicule premium și de înaltă performanță. Prin această mișcare, producătorul vizează o zonă de piață dominată tradițional de actori precum Ferrari, Lamborghini, Mercedes-Benz sau grupul Volkswagen, prin ramificațiile sale de lux precum Bentley, Porsche și Audi.
Tehnologia motorului Horse W40 utilizează o configurație de tip „hot V” cu dispunere longitudinală și două turbocompresoare montate central. Această arhitectură este menită să reducă lungimea traseului de admisie și să optimizeze spațiul din compartimentul motor, atingând o densitate de putere ridicată. Propulsorul dezvoltă o putere de peste 500 kW, echivalentul a 670 CP, și un cuplu maxim de 800 Nm, având o masă totală de doar 200 de kilograme.
Pentru a funcționa eficient, motorul este integrat cu o transmisie hibridă Horse 8LDCT, o cutie de viteze automată cu opt trepte și dublu ambreiaj umed. Acest sistem poate gestiona un cuplu maxim de intrare de până la 1.050 Nm și utilizează un modul de control din carbură de siliciu (SiC). Viteza de răspuns la schimbarea treptelor de viteze este de sub 20 de milisecunde, asigurând o performanță optimă pentru noile configurații hibrid plug-in.
Ansamblul tehnic va fi utilizat prima dată pe viitorul supercar Lotus Type 135, programat pentru lansare în anul 2028. Acest vehicul va concura direct cu modele precum Ferrari 296 GTB, Lamborghini Temerario sau Aston Martin Valhalla. Totuși, miza economică este mai amplă, deoarece arhitectura motorului este scalabilă și poate fi aplicată pe vehicule utilitare de tip pick-up sau pe SUV-uri de teren mari, conform declarațiilor lui Feng Qingfeng, CEO al mărcii Lotus.
Strategia de producție vizează și piața din Statele Unite, unde cererea pentru motoare V8 rămâne semnificativă. Deși producătorii chinezi se confruntă cu bariere tarifare în această regiune, asamblarea modelului Lotus Type 135 în Marea Britanie oferă o cale de export către SUA. În același timp, prezența Renault și Aramco în Horse Powertrain facilitează furnizarea acestor propulsoare hibrid către marii constructori americani care își reconfigurează acum gamele de vehicule utilitare mari.
În prezent, Horse Powertrain este un furnizor global cu peste 19.000 de angajați, operând prin 18 uzine și 5 centre de cercetare-dezvoltare în Europa, China și America. Compania servește un portofoliu de 25 de clienți majori, incluzând Volvo Cars, Nissan, Mitsubishi, Proton, Renault și Dacia. În România, entitatea deținătoare de tehnologie de vârf are o prezență locală cu aproximativ 2.000 de angajați distribuiți în locațiile de la București, Titu și Mioveni.