Startup-ul Foundation Future Industries, o companie specializată în dezvoltarea de roboți militari și susținută de Eric Trump, se confruntă cu o criză financiară majoră. Angajații companiei nu și-au primit salariile programate pentru data de 30 octombrie, iar situația rămâne nerezolvată. Această lipsă de lichidități a apărut după ce directorul executiv și cofondatorul, Sankaet Pathak, a utilizat fondurile companiei pentru a-și achiziționa o proprietate personală.
Documentele publice arată că Sankaet Pathak a împrumutat suma de 4,6 milioane de dolari de la Foundation pentru a cumpăra o locuință în Sausalito, California. Achiziția a fost efectuată prin intermediul unei societăți cu răspundere limitată, în care Pathak figurează ca unic asociat principal. Această tranzacție, realizată în octombrie 2025, a ridicat semne de întrebare privind guvernanța internă, având în vedere că Pathak deține majoritatea acțiunilor și este singurul membru al consiliului de administrație.
Problemele financiare nu sunt un eveniment izolat pentru această entitate din San Francisco. În luna august, compania a mai trecut printr-o criză de lichidități, moment în care plata salariilor a fost întârziată aproximativ două zile până când s-a obținut un împrumut de tranziție de la un investitor existent. Sankaet Pathak a descris operațiunea cu banii companiei drept un „împrumut pe termen scurt”, informație care a fost comunicată investitorilor prin documentele de raportare.
În prezent, Sankaet Pathak încearcă să atragă investiții de sute de milioane de dolari, bazându-se pe o evaluare a companiei de 3 miliarde de dolari. Obiectivul său este dezvoltarea unui robot umanoid capabil să utilizeze armament, pentru a concura cu programele de robotică militară din China. Într-o notă trimisă angajaților, acesta a declarat că depune eforturi pentru a obține fondurile necesare pentru a achita restanțele salariale.
Implicarea lui Eric Trump în Foundation a fost subiectul unor critici politice, senatoarea Elizabeth Warren numind situația „corupție la vedere”. Deși a fost prezentat ca investitor și consilier strategic, un purtător de cuvânt a declarat că acesta nu este implicat în managementul sau deciziile comerciale ale companiei. De asemenea, contractele de 24 de milioane de dolari menționate anterior au fost, de fapt, fonduri pentru cercetare acordate companiei Boardwalk Robotics, pe care Foundation a achiziționat-o la sfârșitul anului 2024.
Sectorul tehnologiei militare și al roboticii este marcat de o competiție globală intensă, în special între Statele Unite și China. În acest context, startup-urile care urmăresc contracte cu instituții precum Pentagonul sau Forțele de Apărare ale Israelului (IDF) se confruntă cu scrutiny riguros privind transparența financiară. Guvernanța corporativă și gestionarea fluxului de numerar rămân factori critici pentru stabilitatea acestor companii de înaltă tehnologie.