Viitorul mărcii Seat, brand care face parte din portofoliul grupului Volkswagen încă din anul 1986, este acum sub semnul întrebării. În contextul restructurării operațiunilor germane, există posibilitatea ca marca să dispară sau să își încetinească activitatea după anul 2030. Această evoluție ar putea face din Seat primul mare brand auto european care se pierde în urma ascensiunii rapide a producătorilor chinezi pe piața globală.
Volkswagen a confirmat că evaluează viitorul mărcii Seat dincolo de actualul ciclu de producție, iar scenariile posibile includ oprirea dezvoltării de noi modele. Strategia actuală indică faptul că resursele vor fi direcționate către Cupra, brandul sportiv lansat în 2018. Această decizie vine după ce Cupra a depășit vânzările Seat în ultimul an și se concentrează intens pe segmentul vehiculelor electrice, fiind considerată o opțiune mai profitabilă.
Absența unor modele noi de la Seat în ultimii patru ani subliniază dificultatea de a menține un ritm de inovare necesar în industria auto actuală. În anul 2025, marca a reprezentat mai puțin de 3% din livrările globale ale grupului Volkswagen. Oficialii au recunoscut că nu pot justifica investițiile necesare pentru un program de vehicule electrice, în timp ce Cupra deține deja trei modele electrice, inclusiv modelul Raval.
Presiunea externă este accentuată de succesul producătorilor chinezi, precum BYD, SAIC și Geely, care au câștigat cote de piață semnificative în detrimentul producătorilor europeni. În perioada 2019-2025, vânzările cumulate ale producătorilor europeni, americani, japonezi și sud-coreeni au scăzut cu 12,6 milioane de vehicule. Această scădere este resimțită puternic în Europa, forțând grupuri precum Volkswagen să își reevalueze portofoliul pentru a reduce costurile.
Restructurarea nu este un fenomen izolat în industria auto, deoarece și alte mari grupuri își modifică strategia de portofoliu. De exemplu, Stellantis își concentrează resursele pe doar patru dintre cele 14 mărci pe care le deține, în timp ce companii precum Nissan sau Jaguar Land Rover au anunțat reduceri de capacitate. Această consolidare reflectă dificultatea de a gestiona tranziția către vehicule electrice și investițiile masive necesare.
Situația de pe piața auto europeană este marcată de o scădere a volumelor de vânzări, Europa fiind principala zonă afectată de declinul de livrări. În ultimii ani, segmentul de vehicule electrice a devenit principalul motor de competiție, forțând producătorii tradiționali să își redefinească prioritățile de investiții. Această schimbare de paradigmă pune sub presiune brandurile care nu dețin un program de electrificare bine definit sau o bază de clienți profitabilă.