Volkswagen analizează viitorul mărcii Seat, un brand cu o istorie de peste 70 de ani, în contextul noilor strategii de portofoliu. Compania evaluează în prezent mai multe scenarii pentru perioada de după anul 2030, iar viitorul producelor ar putea fi transferat către Cupra. O sursă implicată a indicat că modelele Seat cu motoare cu combustie vor fi eliminate treptat, în timp ce noile lansări ar putea fi atribuite exclusiv mărcii Cupra.
Decizia reflectă o schimbare de paradigmă în ceea ce privește diversitatea brandurilor din cadrul grupului. În prezent, Seat nu deține niciun model complet electric în portofoliul său și nici nu are planuri pentru dezvoltarea unor astfel de vehicule. Această lipsă de investiții în segmentul electric este justificată de faptul că marca nu este profitabilă, ceea ce face imposibilă susținerea unei game de vehicule electrice în viitor.
Performanța comercială a celor două mărci arată deja o diferențiere clară în piață. Cupra, lansată în 2018, a depășit deja Seat în ceea ce privește volumul vânzărilor anuale, demonstrând o capacitate mai mare de adaptare la noile cerințe. În timp ce Seat nu a mai lansat un model nou din 2020, Cupra oferă deja trei modele complet electrice, inclusiv noul model Raval.
Transformarea industriei auto pune presiune pe producătorii tradiționali, în special în fața concurenței din partea companiilor chineze precum BYD, SAIC Motor sau Geely. Acestea au câștigat cote de piață semnificative prin prețuri competitive, în momentul în care constructorii europeni se confruntă cu o cerere slabă și costuri ridicate pentru vehicule electrice. Această realitate este vizibilă și în scăderea volumelor de vânzări globale ale constructorilor europeni, americani și japonezi.
Situația mărcii Seat este similară cu tendințele observate în deceniile trecute, când alte branduri importante au dispărut de pe piață. În anii 2010, companii precum Ford au renunțat la Mercury, în timp ce General Motors a eliminat brandurile Saturn și Pontiac. În cazul Seat, cifra de peste 70 de ani de istorie ar putea fi în final înlocuită de o strategie de concentrare a resurselor pe mărci mai profitabile și tehnologice.
Schimbările structurale din industria auto sunt marcate de o consolidare a portofoliilor de branduri. În timp ce Volkswagen își ajustează mărci precum Seat, și alte grupuri mari aplică strategii similare, precum Stellantis, care prioritizează doar anumite branduri din cele 14 pe care le deține. Această presiune pentru viabilitate financiară este extrem de vizibilă și pe piața din China, unde se estimează că doar o mică parte din mărcele de vehicule electrice vor rămâne sustenabile pe termen lung.