O serie de atacuri cibernetice de amploare a vizat lanțurile de supermarketuri din Europa, provocând distrugerea unor cantități masive de alimente. Infractorii cibernetici au reușit să preia controlul de la distanță asupra termostatelor digitale ale marilor retaileri, setând congelatoarele pe modul de dezghețare automată. Această manipulare a urcat temperaturile la niveluri periculoase, transformând vitrinele frigorifice în spații cu temperaturi extrem de ridicate, ceea ce a dus la o risipă alimentară fără precedent pe continent.
În Belgia, incidentul IT a afectat zeci de spații comerciale, inclusiv magazine precum Delhaize, Carrefour, Spar și Intermarché. Conform informațiilor furnizate de site-ul belgian 7sur7, atacul a activat încălzirea sistemelor frigorifice, ceea ce a obligat managerii să retragă imediat de la vânzare toate mărfurile proaspete. Parchetul federal a deschis deja o anchetă penală pentru a investiga acest sabotaj care a lovit și unități comerciale din Luxemburg, forțând tehnicienii să lucreze în regim de urgență.
Efectele acestui sabotaj s-au extins rapid și în Suedia, unde giganții din retail ICA și Coop au raportat avarii masive survenite în timpul nopții. În acest caz, temperaturile din vitrine au crescut brusc de la valori negative la peste 38 sau chiar 50 de grade Celsius. Cotidianul Sweden Herald a menționat că o filială locală din Sjöbo a fost nevoită să își închidă ușile și să arunce întreaga marfă alterată, după ce sistemele de răcire au funcționat invers față de necesar.
Echipa de instalatori frigorifici Sabcobel a oferit detalii tehnice despre modul de operare, explicând că atacatorii au manipulat de la distanță vaporizatoarele, forțându-le să intre în dezghețare continuă. Remedierea acestor defecțiuni este complexă, deoarece o simplă actualizare de software nu este suficientă, fiind necesară înlocuirea fizică a unităților de comandă. Impactul a fost resimțit și de restaurantele Ikea și de diverse lanțuri de măcelării, unde alarmele au declanșat disfuncții în zori.
Impactul economic total al acestor incidente se măsoară în zeci de milioane de euro la nivel european, fără a include pierderile cauzate de închiderea magazinelor. Comisarul Christophe Hansen a declarat, din partea Comisiei Europene, că aceste atacuri reprezintă o încercare deliberată de a destabiliza lanțul de aprovizionare alimentară din UE. Analizele publicate de Le Figaro indică faptul că această breșă se înscrie într-o serie mai amplă de atacuri care au lovit anterior și hipermarketurile din Franța.
Securitatea infrastructurii digitale rămâne un punct critic pentru stabilitatea piețelor de retail din Europa. Deși multe magazine aplicaseră deja măsuri de protecție, vulnerabilitățile din infrastructura IT au permis exploatarea unor deficiențe elementare de securitate. Acest tip de sabotaj asupra sistemelor de control termic pune în pericol nu doar profitabilitatea companiilor, ci și siguranța alimentară generală, afectând direct capacitatea de distribuție a alimentelor pe întregul continent.