Gospodăriile din Marea Britanie care au cel puțin un membru cu cetățenie străină au beneficiat de 11,9 miliarde de lire sterline prin intermediul sistemului Universal Credit în anul 2025. Această sumă reprezintă un nivel record pentru țară, marcând o creștere semnificativă de 25% față de perioada precedentă. Datele oficiale provin de la Departamentul pentru Muncă și Pensii și au fost obținute de către Centre for Migration Control prin legislația privind libertatea de informare.
Evoluția financiară a acestor plăți arată o tendință ascendentă constantă în ultimii ani. În anul 2024, plățile efectuate către aceste gospodării s-au ridicat la 9,5 miliarde de lire sterline, în timp ce în 2023 totalul era de 7,5 miliarde de lire sterline. În prezent, aceste transferuri financiare reprezintă aproximativ 15,6% din totalul plăților efectuate prin Universal Credit în ultimul an raportat, generând o dezbatere intensă la nivel politic.
O parte majoritară din fondurile alocate acestor gospodării a ajuns la persoane fără activitate economică. Din suma totală de 11,9 miliarde de lire, aproximativ 7,7 miliarde de lire sterline au revenit solicitanților care au fost clasificați ca neavând un loc de muncă. Această distribuție a fondurilor a fost utilizată de către opoziție pentru a critica modul în care sunt gestionate resursele publice și accesul la sistemul de beneficii sociale.
Accesul la Universal Credit nu este automat pentru cetățenii străini, fiind condiționat de statutul de rezidență și de respectarea legislației britanice. Printre categoriile eligibile se numără refugiații, persoanele cu statut de rezident în cadrul schemei pentru cetățenii UE și titularii permisului de ședere pe termen nelimitat, cunoscut sub denumirea de Indefinite Leave to Remain (ILR). Cererile totale au fost împărțite aproape egal între gospodăriile cu cetățeni din afara Spațiului Economic European și celelalte categorii eligibile.
Contextul politic este marcat de propuneri de înăsprire a condițiilor de ședere permanentă. Shabana Mahmood, ministrul britanic de Interne, a propus dublarea perioadei necesare pentru obținerea statutului ILR, de la cinci la zece ani, iar pentru lucrătorii din sectorul îngrijirii, această perioadă ar putea ajunge la 15 ani. Guvernul estimează că acordarea dreptului de stabilire pentru lucrătorii străini din sectorul îngrijirii ar putea genera un cost fiscal net de până la 10 miliarde de lire pe termen lung.
Migrația netă în Regatul Unit a atins un vârf de aproximativ 906.000 de persoane în anul încheiat în iunie 2023. Între anii 2021 și 2024, aproximativ 4,2 milioane de persoane au sosit în țară, un val migrator care a influențat semnificativ dinamica cheltuielilor publice și dezbaterea privind sistemul de puncte pentru imigrație.