Sectorul agricol din Statele Unite se confruntă cu o situație critică din cauza creșterii masive a costurilor cu combustibilul în plin sezon de recoltare. Cotația medie a motorinei a atins un record de 6,29 dolari pe galon, o creștere de 68% față de nivelul de 3,74 dolari de acum un an, conform datelor Energy Information Administration. Această evoluție este alimentată de tensiunile din Orientul Mijlociu și de atacurile asupra rafinăriilor din Rusia, afectând direct marjele de profit ale producătorilor.
Impactul financiar este resimțit sever de fermierii din diverse state, precum Dakota de Sud, unde cheltuielile pentru alimentarea unei singure combine pot ajunge la 1.500 de dolari pe zi. Drew Peterson, un producător din această regiune, a explicat că operațiunile trebuie menținute în funcțiune în ciuda dublării facturilor față de sezonul precedent. În California, presiunea este similară, forțând utilizatorii să revină la utilaje mai vechi pe benzină pentru a limita pierderile operaționale cauzate de prețul ridicat al motorinei.
Analizele economice indică o deteriorare a bilanțurilor agricole, în special în culturile de porumb și soia. Conform Universității Purdue, cheltuielile cu combustibilul au crescut cu 11 dolari pe acru la porumb și cu 7 dolari pe acru la soia. Deși cotațiile futures pe cereale au înregistrat creșteri, acestea nu sunt suficiente pentru a compensa costurile cu carburantul. Nick Paulson, economist la Universitatea din Illinois, a avertizat că motorina de peste 6 dolari pe galon va genera presiuni inflaționiste asupra întregului lanț de aprovizionare.
Riscul de scumpire a alimentelor este accentuat de faptul că majoritatea produselor, inclusiv carnea și lactatele, depind de transportul frigorific pe camioane. David Ortega, economist la Universitatea de Stat din Michigan, a subliniat că majoritatea alimentelor se deplasează pe camioane care utilizează motorină. Dean Croke, de la DAT Freight & Analytics, a avertizat că sectorul transporturilor rutiere este deja afectat, existând un risc real de falimente pentru operatorii independenți care plătesc combustibilul în avans.
Pe plan politic, senatorul Roger Marshall a solicitat intervenția Departamentului pentru Agricultură pentru acordarea unui sprijin de urgență. Secretarul Agriculturii, Brooke Rollins, urmează să detalieze eventualele măsuri de sprijin în următoarele săptămâni. Între timp, asociațiile profesionale avertizează că orice creștere a costurilor de operare împinge fermele către un grad de îndatorare nesustenabil, conform declarațiilor din Washington Farm Bureau.
Contextul instabilității prețurilor la energie este unul global, afectând diverse regiuni prin mecanisme diferite. De exemplu, în Bulgaria, s-a oferit un sprijin de 300 de milioane de euro pentru a atenua impactul scumpirii carburanților. În România, contextul financiar este marcat de monitorizarea investițiilor prin PNRR, unde Ministerul Energiei gestionează sume semnificative pentru proiecte de infrastructură și energie, în contextul în care investițiile rămân o prioritate pentru perioada următoare.