Parlamentul Paraguayului a votat vineri destituirea președintelui Santiago Peña, după prăbușirea instituției financiare Ueno Bank. Decizia a fost susținută de o majoritate covârșitoare, inclusiv de parlamentarii propriului său partid, în urma falimentului băncii deținute de grupul financiar Grupo Vázquez. La doar câteva minute de la votul final, autoritățile au dispus imediat arestarea lui Santiago Peña la domiciliu, conform informațiilor furnizate de BBC.
Criza financiară a afectat direct aproximativ trei milioane de clienți, care nu mai pot retrage economiile sau pensiile din conturile lor. Ueno Bank administra fonduri publice și bani din sistemul de pensii, reprezentând aproximativ 60% din populația adultă a țării. În urma falimentului, Banca Centrală a Paraguayului a preluat controlul asupra băncii și a blocat toate operațiunile, în timp ce în Asunción și alte orașe au izbucnit proteste masive.
Senatorii care au votat pentru înlăturarea sa l-au acuzat pe Santiago Peña de conflicte de interese și de intervenții în procesul de supraveghere bancară. Acuzațiile includ folosirea necorespunzătoare a fondurilor de pensii și participarea la mușamalizarea situației în care a fost implicată și Banca Centrală. Santiago Peña, care deținea acțiuni în Grupo Vázquez până în 2025, susține că nu a încălcat legea și că toate acuzațiile primite sunt nefondate.
Deși Santiago Peña își anunțase demisia joi printr-un mesaj video în care și-a cerut scuze, Parlamentul a decis continuarea procedurii de destituire. Această decizie i-a lipsit fostul președinte de dreptul de a ocupa un loc pe viață în Senat, funcție care i-ar fi oferit imunitate în fața urmăririi penale. În urma votului, în care 44 dintre cei 45 de senatori au fost pentru destituire, vicepreședintele Pedro Alliana a depus jurământul ca președinte interimar.
Pedro Alliana va conduce Paraguayul până în 2028 și a promis că toți deponenții care nu își pot recupera banii vor primi despăgubiri integrale. Santiago Peña urmează să fie audiat sâmbătă de procurori, fiind suspectat de abuz de încredere, trafic de influență și deturnare de fonduri. Avocatul său, Ricardo Preda, a respins aceste acuzații, descriindu-le drept „iresponsabile și oportuniste”, în timp ce președintele Senatului, Basilio Núñez, a declarat că fostul șef a fost găsit vinovat de neîndeplinirea atribuțiilor.
Procesul de destituire a fost necesar pentru a permite procurorilor continuarea anchetei penale împotriva fostului lider. Pierderea imunității prezidențiale reprezintă un pas juridic esențial în contextul în care autoritățile încearcă să determine responsabilii pentru prăbușirea sistemului bancar și pentru blocarea fondurilor a milioane de cetățeni.