Tarifele aplicate de companiile aeriene europene sunt pe cale să experimenteze o creștere substanțială în anul 2027, cu valori care ar putea atinge pragul de 20%. Această evoluție este determinată de expirarea contractelor prin care transportatorii și-au asigurat prețul combustibilului, conform avertismentului oferit de Michael O'Leary, directorul general al Ryanair. Acesta a subliniat că intrarea în anul 2027 se va face cu prețuri mult mai mari la petrol, impactul fiind transferat direct către pasageri.
Situația financiară a companiei a fost deja afectată de volatilitatea pieței, profitul Ryanair în prima jumătate a anului fiscal fiind în scădere cu 15%, ajungând la 2,15 miliarde de euro. Această scădere a sursat din faptul că prețul pentru cei 20% din necesarul de combustibil care nu a fost acoperit prin contracte de hedging s-a dublat. Michael O'Leary a menționat că combustibilul pentru avioane costă astăzi 170 de dolari pe baril, reprezentând un salt de costuri major pentru întregul sector.
Pentru a gestiona creșterea estimată de aproximativ 2 miliarde de euro a cheltuielilor cu combustibilul, Ryanair lansează o revizuire a costurilor operaționale. Măsurile de eficiență ar putea include reducerea porțiilor de mâncare destinate echipajelor, o posibilă înghețare temporară a salariilor sau utilizarea inteligenței artificiale. Compania nu estimează însă că majorarea tarifelor pe cursele scurte va fi suficientă pentru a compensa integral această creștere masivă a cheltuielilor de funcționare.
În ceea ce privește capacitatea de transport, operatorul aerian a redus ținta de trafic pentru întregul an fiscal de la 216 milioane la 214 milioane de pasageri. Această decizie vizează limitarea expunerii la combustibilul neacoperit pe perioada iernii, compania menționând că nu are sens să crească capacitatea dacă trebuie să cumpere combustibil la 170 de dolari pe baril. Totodată, Ryanair a reușit să asigure 80% din necesarul de combustibil pentru anul curent la un preț de 67 de dolari pe baril.
Analistul de piață Adam Vetesse de la eToro observă că reacția acțiunilor Ryanair, care au câștigat 3,7% luni, reflectă așteptările investitorilor mai degrabă decât cifrele imediate. Deși titlurile au pierdut aproximativ 19% de la începutul anului, piața pare să fi inclus deja impactul combustibilului neacoperit. Investitorii par să acorde companiei o anumită presumție, considerând că avantajul de cost va conta mai mult decât explozia prețului combustibilului pe termen lung.
Sectorul aviației comerciale este într-o perioadă de ajustare a capacităților de zbor, influențată direct de fluctuațiile prețurilor la resursele energetice. Volatilitatea prețului petrolului și costurile de finanțare ridicate rămân provocări constante pentru marile companii aeriene europene. În acest context, stabilitatea contractelor de hedging devine un factor critic pentru menținerea profitabilității și pentru controlul tarifelor oferite către consumatorul final.