Saudi Aramco a informat cel puțin doi clienți europeni din sectorul rafinării că nu vor primi livrări de țiței în luna octombrie în baza contractelor pe termen lung. Decizia a fost luată în urma unui atac asupra oleoductului East-West, o rută principală către Marea Roșie. Măsura vizează toți cumpărătorii europeni care primesc în mod obișnuit petrol saudit prin contracte care asigură livrări lunare constante, conform informațiilor furnizate de Bloomberg.
Atacul asupra infrastructurii a forțat oprirea oleoductului East-West, cunoscut și sub numele de Petroline, după ce dronele au avariat instalațiile. Această suspendare a afectat direct încărcările de petrol din portul Yanbu de la Marea Roșie. Înainte de această întrerupere, prin această conductă erau transportate aproximativ 4-5 milioane de barili de petrol pe zi către zona de coastă, permițând exporturile să ocolească Strâmtoarea Hormuz.
Impactul asupra pieței europene este semnificativ, în special pentru grupul polonez Orlen, care depinde de acest furnizor. Orlen, care operează rafinării în Polonia, Lituania și Cehia, a început deja să caute volume alternative prin licitații spot. Compania a achiziționat deja cargouri din Marea Nordului, precum sortimentele Grane, Johan Sverdrup și Johan Castberg, căutând de asemenea țiței din SUA și Kazahstan.
Pentru a compensa pierderile, Saudi Aramco încearcă să crească livrările prin Golful Persic, utilizând transferuri de la o navă la alta lângă portul Sohar din Oman. Deși compania a vândut zeci de milioane de barili către clienți care îi vor preia din apropierea Strâmtorii Hormuz, această soluție oferă ajutor limitat. Petrolul din Golful Persic trebuie fie să traverseze Marea Roșie, fie să urmeze ruta lungă în jurul Africii.
Repornirea parțială a oleoductului East-West este o prioritate, însă revenirea la capacitatea integrală ar putea dura aproximativ șase săptămâni. Tensiunile de aprovizionare au deja efecte vizibile asupra prețurilor pe piața fizică europeană. Bloomberg a raportat că referința Dated Brent a depășit pragul de 130 de dolari pe baril în această săptămână, pe fondul incertitudinii privind disponibilitatea țițeiului.
Importurile de petrol din Arabia Saudită reprezintă un pilon important pentru stabilitatea energetică a Europei. Conform datelor Agenției Internaționale pentru Energie, țările europene membre OECD importau, în medie, aproximativ 577.000 de barili de țiței saudit pe zi în luna iunie. Această cifră subliniazie dependența regiunii de rutele de transport care utilizează sistemul de conducte ce conectează Marea Roșie cu Marea Mediterană, precum și importanța porturilor de coastă.