O insectă invazivă, responsabilă pentru pierderi agricole masive în Statele Unite, a fost identificată pentru prima dată în Ungaria și în cadrul Uniunii Europene. Autoritatea Sanitară Veterinară din Ungaria (NEBIH) a confirmat prezența gândacului pătat în județul Bacs-Kiskun, situat în sudul țării, la granița cu Serbia. Această descoperire marchează un moment critic pentru protecția fitosanitară a regiunii, având în vedere clasificarea insectei ca organism dăunător de carantină.
Prezența acestui dăunător a fost semnalată către autoritățile ungară de către un localnic care nu a reușit să identifice insecta. Ulterior, analizele efectuate în laborator au confirmat oficial prezența speciei Lycorma delicatula în zona respectivă. În urma acestui rezultat, autoritățile au declanșat imediat măsurile de carantină necesare pentru a limita impactul. NEBIH subliniază că vigilența publică și raportarea timpurie sunt elemente esențiale pentru a preveni instalarea și răspândirea acestui organism.
Expertiza științifică avertizează asupra pericolului pe care Lycorma delicatula îl reprezintă pentru sectoarele fructelor și vinului. Conform Institutului Național de Cercetare în Agricultură din Franța (INRAE), această insectă, caracterizată prin culori vii și două perechi de aripi, poate afecta grav producțiile agricole. Gândacul pătat are o predilecție specială pentru vița de vie, utilizându-și trompa pentru a suge seva din plante. Atunci când grupuri mari de exemplare se hrănesc cu aceeași plantă, aceasta moare din cauza lipsei de nutrienți.
Impactul economic al acestei specii este demonstrat de datele din Statele Unite, unde insecta a fost observată pentru prima dată în 2014. Un studiu realizat în anul 2020 de Universitatea din Pennsylvania a estimat că Lycorma delicatula a provocat pierderi anuale de 554 de milioane de dolari. Pe lângă tổnimul financiar, specia a fost responsabilă pentru dispariția a aproape 5.000 de locuri de muncă pe an în acel stat. Insecta se hrănește cu peste 70 de specii de plante, inclusiv pomi fructiferi și exploatații forestiere.
Specia Lycorma delicatula are un abdomen care măsoară 25 mm lungime și 15 mm lățime. Deși reprezintă o amenințare severă pentru biodiversitate și pentru economia bazată pe agricultură, aceasta nu pune în pericol sănătatea oamenilor sau a animalelor. Traseul speciei a fost urmărit de cercetători, aceștia constatând că insecta a ajuns în Pennsylvania la bordul unui transport de pietre din Asia, cu doi ani înainte de prima sa observație oficială în comitatul Berks.
Monitorizarea speciilor invazive este o componentă critică a politicii de carantină a Uniunii Europene pentru protejarea resurselor agricole. Introducerea unor organisme străine prin transportul de mărfuri poate altera ecosistemele locale și poate genera costuri imense pentru fermieri. Gestionarea timpurie a acestor amenințări este vitală pentru menținerea stabilității sectoarelor viticol și fructicol, care sunt esențiale pentru economia multor state membre.