Alegătorii din California au respins propunerea de impozitare cu 5% a averii nete a miliardarilor, marcând un eșec pentru progresiștii care susțin taxarea celor extrem de bogați. Decizia privind Propunerea 40 a fost confirmată de agenția Associated Press, care a stabilit că opțiunea „nu” a obținut numărul necesar de voturi pentru a câștiga. Această măsură ar fi reprezentat prima taxă de acest gen aplicată la nivel național asupra averii nete.
Propunerea 40 viza impunerea unei taxe unice de 5% asupra averii californienilor a căror valoare netă depășește pragul de 1 miliard de dolari. Fondurile colectate prin această taxă ar fi fost direcționate în principal pentru a compensa reducerile fondurilor federale destinate sănătății. În plus, un segment de 10% din acești bani ar fi fost alocat programelor de asistență alimentară și de educație, conform detaliilor furnizate de France24.
Respingerea măsurii a venit într-un context de campanie electorală extrem de costisitoare, în care liderii din sectorul tehnologic au investit sume uriașe pentru a opri taxarea. Comitetul „Building a Better California”, care a susținut respingerea măsurii, a strâns peste 333 de milioane de dolari. Tabăra care s-a opus taxei a reușit să strângă de aproximativ 10 ori mai multe fonduri decât susținătorii Propunerii 40, oferind o victorie liderilor democrați.
Printre investitorii care au finanțat campania împotriva impozitului se numără cofondatorul Google, Sergey Brin, care a donat peste 100 de milioane de dolari unui comitet de acțiune politică. Criticii taxei au argumentat că această măsură ar fi determinat contribuabilii extrem de bogați să părăsească statul. Susținerea taxei venise și din partea unor figuri politice precum senatorul din Vermont, Bernie Sanders, care a organizat mitinguri în orașe din California.
Sindicatul SEIU United Healthcare Workers West a susținut implementarea taxei, argumentând necesitatea acesteia pentru a acoperi pierderea estimată la 100 de miliarde de dolari din fondurile federale de sănătate pe o perioadă de cinci ani. Propunerea 40 a fost considerată un test major pentru ideea de majorare a impozitelor pe venituri provenite din investiții, nu doar din salariile primite prin muncă. Rezultatele finale au fost influențate și de procesul de vot prin poștă, utilizat de majoritatea cetățenilor.
În sistemele fiscale moderne, dezbaterea privind impozitarea averii nete versus impozitarea veniturilor din muncă rămâne un subiect central în politicile economice globale. Această discuție vizează modul în care guvernele pot asigura stabilitatea bugetară în fața reducerilor de fonduri federale, încercând să echilibreze necesitatea de a finanța servicii publice esențiale, precum sănătatea și educația, cu protejarea mobilității capitalului și a contribuabililor de înalt venit.