China a anunțat dezvoltarea unei platforme de cercetare științifică marină de dimensiuni ultra-mari, descrisă ca fiind prima insulă plutitoare de acest tip din lume. Proiectul este destinat cercetării pe termen lung în largul mării, fiind conceput să funcționeze în orice condiții meteorologice. Operațiunile vor fi gestionate de Universitatea Jiao Tong din Shanghai, în timp ce construcția este delegată către Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding, o filială a China State Shipbuilding Corporation (CSSC).
Proiectul a început după ce Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding a câștigat, în septembrie 2026, o licitație pentru construcția acestei platforme unice. Valoarea contractului a fost de 2,76 miliarde de yuani, ceea ce reprezintă peste 413 milioane de dolari. Universitatea a confirmat acest detaliu într-un comunicat publicat luna trecută, subliniind caracterul de premieră mondială al acestei infrastructuri maritime de mare anvergură.
Din punct de vedere tehnic, insula plutitoare va avea un design semisubmersibil cu carenă dublă și un deplasament maxim de aproximativ 74.000 de tone. Structura va putea găzdui până la 238 de persoane și este proiectată să opereze în condiții de mare de gradul 7. Mai mult, platforma este considerată suficient de sigură pentru a rezista la taifunuri de gradul 17, oferind o rezistență extremă la fenomene meteorologice severe.
O funcționalitate critică a platformei este capacitatea de a coborî echipamente grele prin intermediul unei deschideri în corpul navei, numită „moon pool”, până la o adâncime de circa 6.000 de metri. Această tehnologie va permite utilizarea structurii ca bază de testare pentru exploatarea minieră de mare adâncime și pentru echipamentele energetice offshore. Construcția este programată să înceapă în anul 2028, urmând ca finalizarea și predarea completă să aibă loc până în iunie 2030.
Usha Haley, expertă pe problemele Chinei, a observat că, deși designul semisubmersibil provine din industria petrolului și gazelor, amploarea și misiunea acestui proiect sunt elemente noi. Ea consideră că insula va funcționa ca un pol de testare global, unde companiile vor fi impuse să conceapă soluții adaptate condițiilor și priorităților specifice Chinei. Proiectul este inclus în cel de-al 14-lea Plan Cincinal al țării, utilizând capitalul de stat pentru securizarea resurselor energetice.
Proiectele de infrastructură de mare anvergură din China sunt adesea integrate în planificarea strategică de stat, precum cel de-al 14-lea Plan Cincinal. Acest sistem de obiective guvernamentale utilizează finanțarea prin bănci de stat pentru a direcționa dezvoltarea tehnologică și industrială. Astfel, companiile de stat sunt impulsionate să creeze platforme de testare proprii, reducând dependența de tehnologiile externe și consolidând controlul asupra datelor de la fundul mării.