Consiliul de administrație al companiei Nvidia a declanșat o investigație internă, asistată de o firmă de avocatură externă, în urma unor suspiciuni de spionare. Ancheta a fost pornită după ce directorul general, Jensen Huang, a recunoscut o relație cu Alice Huang, o femeie de afaceri suspectată de spionaj în favoarea Chinei. Evenimentul a provocat o scădere de 8% a valorii acțiunilor companiei americane pe bursa de pe Wall Street.
Alice Huang este cetățean chinez și a activat anterior ca reporter de televiziune în China. Aceasta a ocupat funcția de director la Megaspeed, o companie cu sediul în Singapore, specializată în servicii cloud și centre de date. Megaspeed, care a fost desprinsă dintr-o firmă chineză de gaming în anul 2023, a devenit un client major pentru Nvidia, achiziționând tehnologie și cipuri în valoare de aproximativ 4,8 miliarde de dolari în ultimii doi ani.
Serviciile secrete americane au plasat-o pe Alice Huang sub supraveghere, suspectând implicarea acesteia în eludarea restricțiilor de export impuse de SUA. Se urmărește dacă aceasta a facilitat transferul de cipuri avansate de inteligență artificială către Beijing. Jensen Huang și Alice Huang au fost observați împreună la diverse evenimente din industrie, inclusiv la cine de afaceri și la baruri în Taiwan, în cursul anului 2024.
În ciuda temerilor privind furtul de secrete comerciale necesare modernizării militare a Chinei, Nvidia susține că nu există dovezi că securitatea națională sau secretele companiei au fost compromise. Reprezentanții companiei afirmă că toți clienții din Asia primesc doar informații comerciale obișnuite. Totuși, scandalul a avut repercursiuni și asupra familiei directorului, Madison Huang, fiica acestuia, fiind nevoită să își anuleze vizitele programate la parteneri din Coreea de Sud.
Situația a ajuns la nivelul marilor oficiali americani, existând un memorandum clasificat redactat înainte de summitul dintre Donald Trump și Xi Jinping din luna mai. Deși au existat avertismente, Donald Trump l-a apărat pe Jensen Huang, descriindu-l ca fiind un om onorabil. Pe de altă parte, guvernul chinez, prin intermediul ministrului de Externe, Guo Jiakun, a respins acuzațiile, numindu-le speculații nefondate și o campanie de denigrare.
Conflictul tehnologic dintre Statele Unite și China este marcat de restricții stricte asupra exporturilor de semiconductori de înaltă performanță. Washingtonul monitorizează constant fluxurile de tehnologie avansată pentru a preveni utilizarea acestora în scopuri militare de către Beijing. Această tensiune geopolitică pune o presiune constantă asupra companiilor de tehnologie care operează pe ambele piețe, riscând sancțiuni sau investigații de securitate națională.