O echipă de cercetători a reușit, într-o premieră la nivel mondial, să realizeze o procedură de tip ecografie asupra unui coral viu. Această metodă inovatoare de imagistică medicală permite identificarea ovulelor fecundate direct din interiorul organismului, fără a fi necesară distrugerea acestuia. Experimentul a fost realizat de specialiștii de la Canon Medical Systems împreună cu biologul marin dr. Jamie Craggs, reprezentant al Coral Spawning International.
Pentru această descoperire a fost utilizată platforma avansată cu ultrasunete Aplio i700, dezvoltată de Canon. Aceasta reprezintă aceeași tehnologie de imagistică utilizată în mediul medical pentru efectuarea ecografiilor la femeile însărcinate. Prin utilizarea sondelor cu frecvență înaltă și ultraînaltă, cercetătorii pot estima cu o precizie sporită ferestrele de reproducere ale coralilor, facilitând astfel planificarea măsurilor de conservare și repopulare a recifelor.
Proiectul de cercetare face parte din inițiativa World Unseen, lansată de Canon EMEA, care urmărește utilizarea tehnologiei de imagistică pentru protejarea ecosistemelor naturale. În cadrul acestui program a fost organizată și expoziția „World Unseen – un viitor posibil pentru corali”, care se desfășoară la Muzeul Geologic Național din București. Această expoziție include 13 imagini lenticulare și experiențe VR, oferind publicului o perspectivă asupra lumii marine și a eforturilor de conservare.
Directorul general Canon România, Petronius Secăreanu, a subliniat că tehnologia dezvoltată pentru medicina umană deschide noi posibilități în cercetarea vieții marine. El a menționat că scopul proiectului este de a aduce speranță prin prezentarea soluțiilor tehnologice care pot proteja ecosistemele în pragul colapsului. În acest context, tehnologia oferă șanse reale de protejare a recifelor, care sunt expuse riscului de degradare majoră în următorii 50 de ani.
Expoziția de la Muzeul Geologic Național prezintă și elemente de interes geologic, precum un coral fosil din Munții Bucegi, datând de aproximativ 420 de milioane de ani. Ramona Bălășcuță, manager cultural al muzeului, a explicat că scheletele calcaroase ale coralilor construiesc recife care, în timp, devin parte din patrimoniul geologic al planetei. Vizitatorii pot vedea aceste mostre și imagini speciale până la data de 30 ianuarie 2027.
Ecosistemele marine, precum recifele de corali, sunt vitale pentru biodiversitatea globală și stabilitatea oceanelor. Degradarea acestora afectează direct economia maritimă și sănătatea planetei, motiv pentru care cercetările de monitorizare non-invazivă sunt esențiale. Utilizarea tehnologiilor de ultimă oră în biologie marină ajută la înțelegerea proceselor de regenerare naturală, oferind date critice pentru gestionarea sustenabilă a resurselor marine și a zonelor protejate.