O echipă de cercetători a reușit testarea cu succes a unor panouri solare instalate la o adâncime de 10 metri sub apă. Experimentul a fost desfășurat în apropierea Insulelor Weizhou, situate în largul coastei de sud a Chinei, unde dispozitivele au funcționat timp de două ore. Această tehnologie este proiectată special pentru a capta lungimile de undă ale luminii solare care reușesc să traverseze masa de apă de mare.
Inovația se bazează pe utilizarea mineralului numit perovskit, care servește drept alternativă la siliciul utilizat în majoritatea panourilor solare convenționale. Spre deosebire de siliciu, acest material poate fi ajustat pentru a absorbi diferite lungimi de undă ale luminii. Această proprietate este crucială, deoarece lumina albastră și cea verde sunt singurele care pot ajunge la adâncimi mai mari, în timp ce restul energiei solare este absorbită sau dispersată de apă.
În cadrul etapelor de laborator, care au recreat condițiile de la 10 metri adâncime, celulele au reușit să transforme în energie electrică aproximativ 35% din lumina solară primită. Ulterior, echipa a testat versiuni de dimensiuni mai mari direct în Marea Chinei de Sud. La adâncimea de 10 metri, aceste panouri au generat 324 de miliwați-oră în decurs de două ore, un rezultat care a depășit așteptările celor care au condus studiul.
Rezultatele obținute prin intermediul acestor teste oferă perspective optimiste privind durabilitatea sistemelor subacvatice. Pe baza datelor colectate, cercetătorii estimează că aceste panouri ar putea funcționa în mod continuu la o adâncime de 10 metri sub nivelul mării timp de aproximativ cinci ani și jumătate. Studiul, care a fost publicat în revista științifică Joule, reprezintă un pas înainte față de cercetările anterioare, care se concentrau pe adâncimi de maximum doi metri.
Dezvoltarea energiei solare subacvatice abordează una dintre cele mai mari provocări tehnice din domeniu, reprezentată de pierderile de energie cauzate de mediul marin. Deși cantitățile de energie generate în testele actuale sunt încă reduse, capacitatea de a utiliza spectrul de lumină care penetrează apele adânci deschide noi posibilități pentru producția de energie regenerabilă. Această abordare vizează optimizarea captării resurselor acolo unde metodele tradiționale de panouri fotovoltaice nu pot fi aplicate.
Domeniul energiei regenerabile continuă să evolueze prin explorarea unor medii neconvenționale pentru a suplimenta sursele de energie curată. În timp ce panourile fotovoltaice clasice sunt limitate la suprafețe terestre sau instalații de suprafață, tehnologiile subacvatice încearcă să utilizeze zonele marine vaste. Această direcție de cercetare este esențială pentru diversificarea mixului energetic global și pentru găsirea unor soluții de stocare și producție mai reziliente în fața schimbărilor climatice.