Un astronaut din Pakistan va marca un moment istoric prin prima vizită a unui cetățean străin la stația spațială chineză. Agenția Chineză pentru Zboruri Spațiale cu Echipaj (CMSA) a confirmat această informație sâmbătă, precizând că misiunea se înscrie într-un program de cooperare între cele două țări. Evenimentul reprezintă o extensie a relațiilor diplomatice și strategice strânse pe care Pakistanul și China le mențin de zeci de ani.
Astronautul pakistanez, care va ocupa rolul de specialist în sarcină utilă, va decola la bordul navei Shenzhou-24. Deși data exactă a decolului nu a fost încă stabilită de către CMSA, misiunea va include un zbor orbital de scurtă durată. Specialistul va avea responsabilitatea de a supraveghea instrumentele științifice, sateliții sau experimentele de la bord, asigurând punerea în funcțiune a acestora în cadrul stației Tiangong.
După finalizarea misiunii, astronautul se va întoarce pe Pământ la bordul capsulei spațiale Shenzhou-23, care a fost andocată la stația chineză în luna mai. Deși numele oficial al astronautului nu a fost încă dezvăluit, CMSA menționase în aprilie că Muhammad Zeeshan Ali și Khurram Daud au fost selectați pentru a începe pregătirea în China. Această mișcare urmează un acord semnat în februarie 2025 pentru un program de formare chinez dedicat astronauților pakistanezi.
Acest parteneriat spațial reflectă și dimensiunea relațiilor economice dintre cele două națiuni. China este primul partener comercial al Pakistanului și un investitor major, care a direcționat zeci de miliarde de dolari către proiecte de infrastructură, energie și transporturi. În urma acordului de formare, astronauții pakistanezi vor desfășura misiuni de scurtă durată alături de colegii lor chinezi în perioada care va urma, conform planurilor stabilite.
Beijingul continuă să investească masiv în programul său spațial cu scopul de a concura cu Statele Unite. Obiectivele chinezești includ trimiterea de astronauți pe Lună până în anul 2030. Această expansiune tehnologică este susținută de o strategie de dezvoltare rapidă a capacităților de zbor spațial cu echipaj, vizând atât explorarea, cât și consolidarea influenței internaționale prin parteneriate tehnice avansate.
Proiectele de cooperare spațială chinezești se integrează într-un context mai larg de investiții strategice. China utilizează tehnologia și infrastructura pentru a consolida poziția pe piețele internaționale, finanțând proiecte de anvergură în sectoare critice precum energia și transporturile. Aceste investiții masive contribuie la creșterea capacității de influență a Beijingului în cadrul parteneriatelor globale de lungă durată.