Creșterea rapidă a tehnologiilor bazate pe inteligența artificială generează o cerere tot mai mare pentru substanțele chimice de tip PFAS, cunoscute și sub numele de „substanțe chimice eterne”. Acestea sunt esențiale în producția de semiconductori și în sistemele de răcire utilizate în centrele de date de nouă generație. Analiza realizată de organizația suedeză ChemSec relevă faptul că majoritatea marilor companii producătoare intenționează să își majoreze capacitatea de producție, în ciuda riscurilor de sănătate și a dificultății de degradare în natură.
Companiile de top din industrie justifică aceste investiții masive prin necesitatea de a susține revoluția AI. De exemplu, Daikin, cu sediul în Japonia, lansează un hub dedicat centrelor de date pentru a extinde poziția de lider prin vânzarea de produse pe bază de fluor. Totodată, multinaționala franceză Arkema investește 60 de milioane de dolari într-o nouă unitate de producție în Kentucky, pentru a asigura necesarul de agenți frigorifici necesari extinderii centrelor de date.
Producătorul american Chemours își extinde capacitatea pentru a satisface cererea venită din partea hardware-ului AI și a centrelor de date avansate. Compania susține că soluțiile sale de răcire cu lichid pot reduce consumul de energie și apă, însă criticii amintesc că firma a fost obligată recent să plătească 450 de milioane de dolari pentru soluționarea unui proces privind deversările de PFAS. Această sumă reflectă impactul potențial al deversărilor de substanțe chimice în mediu.
Pe lângă centrele de date, piața este stimulată de sectorul bateriilor litiu-ion, utilizate în mașini electrice și electronice. Bir Kapoor, directorul executiv al Gujarat Fluorochemicals, a identificat bateriile drept un sector cu o oportunitate extraordinară de creștere, alături de hidrogenul verde și semiconductori. Printre companiile care își extind producția se numără și AGC, Dongyue, Solstice și Syensqo, demonstrând o tendință globală de creștere a volumului de substanțe chimice utilizate.
Anne-Sofie Bäckar, directoarea executivă a ChemSec, avertizează că, fără o intervenție rapidă a autorităților de reglementare, societatea se va confrunta cu un nou val de substanțe chimice eterne. Ea subliniază că planurile de expansiune ale marilor companii pot submina eforturile de restricționare a PFAS în Europa, Marea Britanie și anumite regiuni ale Statelor Unite. Această situație pune în alertă autoritățile privind gestionarea riscurilor de sănătate publică și de mediu.
În contextul unei tehnologizări accelerate, preocupările privind impactul substanțelor chimice asupra mediului devin tot mai vizibile. În timp ce tehnologia avansează, discuțiile despre reglementări și siguranță rămân critice. De asemenea, studiile recente indică faptul că o treime dintre părinții din România se tem că utilizarea excesivă a tehnologiei poate duce la probleme de sedentarism, subliniind nevoia de un echilibru între progresul digital și sănătatea de bază.