China a reușit lansarea cu succes a nouă sateliți într-o singură misiune spațială, desfășurată pe 20 septembrie. Operațiunea a avut loc la ora 12.03, ora Beijingului, din zona-pilot pentru inovare în domeniul spațial comercial Dongfeng, situată în nord-vestul țării. Sateliții au fost transportați de racheta purtătoare Lijian-1 Y18 și au ajuns pe orbitele planificate, misiunea fiind declarată un succes complet de către agenția Xinhua.
Printre unitățile trimise în spațiu se numără satelitul Super AI Computing-1, care integrează o cameră optică și un computer dotat cu inteligență artificială. Această tehnologie permite procesarea datelor direct pe orbită și recunoașterea obiectelor, facilitând analiza imaginilor înainte ca informațiile să fie transmise către Pământ. Un alt echipament important, Pengcheng First, este conceput pentru testarea comunicațiilor 5G prin satelit, utilizând tot calculul cu inteligență artificială și comunicații laser de mare viteză către stațiile terestre.
Restul sateliților lansați includ Qinling 01 și 02, care vor fi utilizați pentru monitorizarea ecologică și cercetarea regiunilor Munților Qinling și Fluviului Galben prin camere de înaltă rezoluție. De asemenea, au fost trimise sateliții Pujiang-4, Diting-01 A/B/C și Yunxiao Pathfinder. Cei trei sateliți Diting-01 fac parte din prima constelație comercială chineză, având rolul de a colecta date despre spectrul electromagnetic și de a localiza sursele de emisii radio.
Această misiune reprezintă a 17-a lansare a seriei de rachete Lijian, dezvoltate de compania de zboruri spațiale comerciale CAS Space. Conform datelor furnizate de companie, rachetele din această serie au transportat până în prezent o navă spațială și 121 de sateliți, cu o masă totală a încărcăturii de peste 21 de tone. Programul de lansări pentru racheta Lijian-1 este planificat să continue până în a doua jumătate a anului 2027.
Compania CAS Space ocupă o poziție centrală în sectorul spațial privat chinez, fiind responsabilă pentru lansarea celui mai mare număr de sateliți și a celor mai grele încărcături din acest segment. Succesul actual vine la scurt timp după o altă misiune chineză, desfășurată sâmbăta, prin care un grup de sateliți a fost lansat de la Centrul de Lansare a Sateliților Taiyuan, din provincia Shanxi.
Sectorul spațial comercial chinez experimentează o expansiune rapidă, marcată de o frecvență tot mai mare a lansărilor efectuate de companii private. Această activitate intensă de pe orbita joasă a Pământului contribuie la dezvoltarea unor constelații de sateliți dedicate comunicațiilor de înaltă viteză și monitorizării globale, consolidând capacitățile tehnologice ale Chinei în domeniul explorării și utilizării spațiului în scopuri civile și comerciale.