Compania Boeing a raportat luna trecută identificarea unei erori de software la anumite modele de aeronave 737 Max, un defect care ar putea influența procedurile de aterizare. Incidentul survine în perioada în care producătorul solicită aprobarea federală pentru Max 10, ultimul model din familia sa de avioane de vânzare. Problema tehnică este monitorizată de autorități, în timp ce inginerii lucrează la o soluție software definitivă pentru a elimina riscurile identificate.
Defectul tehnic se manifestă în special după o apropiere ratată, moment în care piloții modifică traiectoria de zbor preprogramată a aeronavei. În aceste condiții, sistemul poate prezenta anomalii, obligând echipajul să ia măsuri suplimentare pentru a utiliza corect instrumentele automate la aripierile ulterioare. Boeing a recomandat piloților să efectueze aterisarea fără ajutorul sistemului automat, coordonând în același timp cu companiile aeriene o procedură de reactivare a navigării verticale automate.
Administrația Federală a Aviației a confirmat că evaluează situația și va interveni imediat dacă vor apărea preocupări legate de siguranța zborului. Autoritatea va analiza și soluția propusă de Boeing pentru remedierea erorii. În acest context, operatori precum Southwest Airlines, care utilizează exclusiv modele 737 Max, au declarat că nu au în flota lor aeronave echipate cu versiunea U.14, inclusiv noile livrări de Max 8, fiind implicate în discuții cu autoritățile.
Companii aeriene precum United Airlines au refuzat să accepte livrări de aeronave Max dotate cu noul software, existând incertitudini și pentru modelele Max 7 și Max 10. Deși Max 7 a fost certificat la începutul lunii august cu noul software instalat, nu a fost clar dacă acesta poate zbura cu o versiune anterioară. Între timp, CEO-ul Boeing, Kelly Ortberg, a indicat investitorilor că așteaptă certificarea modelului Max 10 în viitorul apropiat.
Alaska Airlines, un client al modelului Max 10, a anunțat că colaborează strâns cu Boeing și cu FAA pentru a evalua impactul acestui defect și a stabili pașii următori. Această nouă problemă de software apare într-un context de presiune pentru producător, care încearcă să finalizeze certificările pentru noile modele în ciuda dificultăților tehnice întâmpinate recent în procesele de dezvoltare și livrare a avioanelor.
Această eroare de software resimțită la modelele 737 Max urmează o perioadă dificilă pentru Boeing, marcată de crize de siguranță și fabricație. În anii 2018 și 2019, două accidente mortale cu modele Max 8 au provocat pierderi de 346 de vieți, fiind implicate sisteme de control al zborului care au fost ulterior actualizate. La nivel global, există în prezent 2.430 de aeronave din familia Max în serviciu, conform datelor furnizate de Cirium.