Autoritatea de protecție a datelor din Irlanda, DPC, a decis impunerea unei sancțiuni financiare de 403 milioane de euro împotriva Google. Decizia vine în urma unei investigații privind modul în care compania gestionează datele de geolocalizare ale utilizatorilor săi. Această amendă este considerată a patra ca mărime dintre toate sancțiunile aplicate până în prezent de DPC, instituția care monitorizează activitatea Google la nivel european, având în vedere că sediul european al companiei este situat la Dublin.
Comisarul DPC, Graham Doyle, a subliniat natura sensibilă a acestor informații în cadrul unui comunicat oficial. Deși datele de geolocalizare pot crește utilitatea serviciilor online, ele pot dezvălui o cantitate semnificativă de detalii despre o persoană, inclusiv informații de natură intrinsec privată. Încălcările identificate au făcut ca utilizatorii să nu fie conștienți de modul în care locația lor este utilizată, ceea ce le-a lipsit controlul asupra propriilor date cu caracter personal.
Investigația a vizat modul în care Google utiliza datele pentru a deduce interesele utilizatorilor sau pentru a influența aceștia prin intermediul reclamelor. Ancheta, care a analizat perioada cuprinsă între anii 2018 și 2020, a fost deschisă în februarie 2020, ca răspuns la plângerile depuse de mai multe organizații europene de protecție a consumatorilor. Procesul de verificare s-a concentrat pe conformitatea cu GDPR a trei funcționalități specifice: „Activitate pe web și în aplicații”, „Istoric al locațiilor” și „Precizia localizării”.
Din partea companiei, un purtător de cuvânt a respins argumentele, susținând că decizia vizează un cadru normativ deja depășit. Reprezentantul a precizat că normele menționate au fost actualizate între timp și că, începând din anul 2019, Google și-a îmbunătățit considerabil practicile de gestionare. Compania a susținut, de asemenea, că a lansat instrumente solide care simplifică procesul de administrare a datelor de localizare pentru utilizatori, încercând să minimizeze impactul acestei sancțiuni.
În prezent, Google se confruntă cu alte trei anchete separate, care se află toate într-un stadiu avansat de desfășurare. Deși amenda de 403 milioane de euro este semnificativă, aceasta nu depășește recordul anterior al autorității. Cea mai mare sancțiune impusă vreodată de DPC a fost aplicată în anul 2023 companiei Meta, în valoare de 1,2 miliarde de euro, în urma problemelor legate de transferul datelor către Statele Unite și a temerilor privind supravegherea serviciilor americane.
Reglementările GDPR impun companiilor tehnologice standarde stricte de protecție a vieții private, obligându-le să obțină consimțământ clar pentru colectarea datelor. Autoritățile de reglementare din Uniunea Europeană monitorizează constant modul în care marile platforme digitale procesează informațiile de locație, având în vedere riscurile de profilare comercială și de expunere a comportamentului privat al cetățenilor europeni.