Poliția italiană a reușit să recupereze un tablou de mare valoare, furat acum două decenii, utilizând un sistem inovator de inteligență artificială. Evenimentul a avut loc în cadrul unui târg de antichități din Parma, în octombrie 2024, unde ofițerii au fotografiat diverse obiecte pentru a le verifica proveniența. Datorită tehnologiei, o operă reprezentând o femeie cu un sul de pergament a fost identificată imediat ca fiind un obiect jefuit.
Sistemul utilizat, numit Swoads, a detectat alerta doar câteva ore după încărcarea imaginilor în baza de date internă. Lucrarea identificată este, de fapt, o pictură din secolul al XVII-lea care o reprezintă pe Sfânta Agnes, furată din biserica Virgo Potens din Sulmona în noaptea de 11 august 2004. Pentru a evita recunoașterea, hoții modificaseră aspectul tabloului, înlocuind mielul și ramura de palmier cu un sul de pergament, transformând figura religioasă într-o femeie cu aspect păgân.
Locotenent-colonelul Salvatore Rapicavoli, de la unitatea de poliție pentru Protecția Patrimoniului Cultural al Italiei, explică faptul că algoritmul poate observa detalii care scapă ochiului uman. Tehnologia analizează nuanțele de culoare și contururile pentru a corela imaginile, chiar dacă acestea au fost tăiate sau rearanjate. De la implementarea sistemului în noiembrie 2023, echipa lui Rapicavoli a reușit să recupereze peste 300 de tablouri și statui, precum și peste 165.000 de obiecte mai mici, în valoare de peste 203 milioane de euro.
Deși Swoads oferă avantaje majore, experții subliniază că inteligența artificială nu poate înlocui complet analiza umană sau investigațiile de teren. Tehnologia se confruntă cu limitări tehnice, precum dificultatea recunoașterii obiectelor 3D sau insuficiența datelor de antrenare pentru anumite categorii de artă. De asemenea, există riscul ca infractorii să folosească aceleași instrumente de inteligență artificială pentru a manipula digital imagini sau pentru a crea documente false de proveniență a obiectelor de artă.
În prezent, unitatea de combatere a criminalității în domeniul artei din Italia dispune de aproximativ 300 de angajați dedicați acestor investigații. Această capacitate este considerată semnificativă în comparație cu alte instituții internaționale, precum FBI, care la apogeu a avut doar 24 de specialiști pe acest segment. Obiectivul pe termen lung al echipei este crearea unei rețele de identificare interconectate la nivel internațional până în anul 2027.
Italia deține una dintre cele mai vaste baze de date de bunuri culturale jefuite din lume, cu peste un milion de înregistrări. Această arhivă, activă încă din 1969, include de la picturi în ulei de dimensiuni mari, până la artefacte antice romane și etrusce. În trecut, procesul de identificare a obiectelor furate se baza pe căutări manuale și comparații vizuale laborioase între fotografiile de la târguri și înregistrările digitalizate din arhivele poliției.