Președintele american Donald Trump a declarat luni că Biroul Federal de Investigații (FBI) analizează o relație extraconjugală a directorului general al Nvidia, Jensen Huang, cu o femeie de afaceri din China. Aceasta din urmă este suspectată că ar fi desfășurat activități de spionaj în beneficiul Beijingului. Anunțul a generat îngrijorări în rândul investitorilor și a amplificat incertitudinile privind viitorul conducerii celui mai valoros producător de cipuri din lume, conform informațiilor furnizate de Reuters.
Donald Trump s-a declarat surprins de aceste acuzații, menționând că Jensen Huang este considerat unul dintre cei mai apropiați aliați ai săi din industria tehnologică americană. Președintele a precizat că a discutat personal cu directorul Nvidia, care i-ar fi transmis că nu avea cunoștință despre presupusele legături ale femeii cu serviciile de informații chineze. În acest context, acțiunile Nvidia au încheiat ședința bursieră de luni cu o depreciere de peste 4%.
Consiliul de administrație al companiei a decis să inițieze o investigație internă pentru a stabili dacă Jensen Huang a fost vizat de o operațiune a unui serviciu de informații străin. Ancheta pune sub semnul întrebării viitorul profesional al directorului în vârstă de 63 de ani, având în vedere influența sa masivă asupra industriei inteligenței artificiale. De asemenea, mai mulți acționari au inițiat un proces colectiv împotriva companiei, acuzând conducerea că a indus investitorii în eroare.
Identitatea femeii implicate este legată de Alice Huang, fostă directoare a companiei Megaspeed, cu sediul în Singapore, conform investigației The New York Times. Autoritățile Statelor Unite ar fi ajuns la concluzia că aceasta reprezenta un activ al serviciilor de informații chineze. Deși Jensen Huang le-a recunoscut angajaților că i-a fost infidel soției, nu a oferit detalii despre identitatea femeii sau despre natura relației. Ministerul chinez de Externe a respins însă toate aceste acuzații.
Controlul lui Jensen Huang asupra Nvidia este consolidat printr-o structură managerială puțin ierarhizată, în care zeci de directori îi raportează direct. Acesta deține aproximativ 3,6% din companie, fiind al cincilea cel mai mare acționar conform datelor LSEG. Analistul Stacy Rasgon de la Bernstein a subliniat că Jensen Huang reprezintă compania și controlează personal majoritatea deciziilor importante. Această concentrare de puteri face identificarea unui succesor capabil să mențină direcția strategică o provocare majoră.
Situația are repercusiuni și la nivel legislativ în Washington, în contextul competiției tehnologice dintre Statele Unite și China. Liderul democraților din Camera Reprezentanților, Hakeem Jeffries, a solicitat explicații suplimentare și a susținut adoptarea proiectului de lege privind apărarea națională. Acest proiect include prevederi pentru limitarea vânzărilor de semiconductori avansați către China, o măsură strategică pentru protejarea infrastructurii de inteligență artificială americană în fața Beijingului.