Un judecător federal din California a respins vineri, cu titlu preliminar, o parte din acordul de 400 de milioane de dolari încheiat între guvernul SUA și TikTok. Decizia vizează soluționarea acuzațiilor privind încălcarea confidențialității copiilor și ar putea menține compania sub o supraveghere judiciară suplimentară. Această hotărâre afectează direct modul în care platforma gestionează datele utilizatorilor cu vârsta sub 13 ani, impunând restricții care nu au fost încă eliminate.
Judecătorul districtual George H. Wu a respins solicitarea de anulare a unui ordin impus inițial companiei Musical.ly, care este predea precedente a TikTok, platformă achiziționată ulterior de ByteDance. Wu a argumentat că nici TikTok, nici guvernul american nu au reușit să demonstreze faptul că obligațiile prevăzute de acest ordin nu mai sunt necesare în prezent. Astfel, măsurile de protecție a vieții private pentru minorii de pe platformă rămân în vigoare sub controlul instanței.
Impactul financiar al acestei decizii este semnificativ, deoarece 100 de milioane de dolari din suma totală a acordului depind de anularea ordinului menționat. Acordul de 400 de milioane de dolari a fost încheiat în august între TikTok și guvernul SUA pentru a soluționa acuzațiile privind protecția datelor copiilor, formulate inițial în timpul administrației Biden. Fără anularea ordinului anterior, o parte importantă din fonduri nu poate fi eliberată către companie.
George H. Wu a considerat că modificările aduse structurii de proprietate a TikTok și măsurile de conformitate luate de companie nu sunt suficiente. Conform instanței, nici noul acord cu autoritățile nu demonstrează că TikTok a respectat în mod substanțial ordinul existent sau că protecțiile prevăzute nu mai sunt necesare. Din acest motiv, judecătorul a indicat că intenționează să mențină supravegherea judiciară asupra tuturor practicilor platformei privind confidențialitatea utilizatorilor.
Această situație aduce o nouă complicație pentru operațiunile TikTok din SUA, după ani de examinare de către autorități din cauza proprietarului chinez. Un acord finalizat în ianuarie între administrația Trump și ByteDance transferase deja o parte din operațiunile din SUA către investitori americani, încercând să soluționeze disputele privind proprietatea. O audiere oficială privind solicitarea guvernului de a anula ordinul este programată pentru data de 21 septembrie.
Conflictul juridic privind datele utilizatorilor se înscrie într-un context de presiune constantă asupra companiilor tehnologice de origine chineză care operează pe piața americană. Autoritățile de reglementare urmăresc îndeaproape modul în care algoritmii și colectarea de date afectează siguranța minorilor. Deciziile instanțelor federale în aceste cazuri pot stabili precedente importante pentru modul în care marile platforme sociale vor trebui să își gestioneze viata privată și conformitatea cu legile de protecție a datelor.