Un judecător federal din California a respins vineri, cu titlu provizoriu, o parte din acordul de 400 de milioane de dolari încheiat între guvernul SUA și TikTok. Această decizie vizează soluționarea acuzațiilor privind încălcarea confidențialității copiilor pe platformă. Prin această hotărâre, instanța ar putea menține compania sub un regim de supraveghere suplimentară, afectând direct implementarea măsurilor de protecție a vieții private pentru utilizatorii cu vârsta sub 13 ani.
Judecătorul districtual George H. Wu a refuzat solicitarea de anulare a unui ordin impus inițial companiei Musical.ly, care este predecesoarea TikTok și a fost achiziționată ulterior de ByteDance. Wu a argumentat că nici TikTok, nici guvernul american nu au reușit să demonstreze faptul că obligațiile prevăzute de acest ordin nu mai sunt necesare în prezent. Astfel, protecțiile pentru minorii utilizatori rămân în vigoare sub controlul instanței.
Impactul financiar al acestei decizii este semnificativ pentru structura acordului de 400 de milioane de dolari, încheiat în august între TikTok și guvernul SUA. Din această sumă totală, un segment de 100 de milioane de dolari era condiționat strict de anularea ordinului anterior. Deoarece solicitarea de anulare a fost respinsă de George H. Wu, plata acestui montant de 100 de milioane de dolari rămâne suspendată până la o decizie finală.
Instanța a analizat modificările aduse structurii de proprietate a TikTok, precum și măsurile de conformare adoptate de companie. Totuși, George H. Wu a considerat că nici aceste schimbări, nici cel mai recent acord cu autoritățile nu demonstrează respectarea substanțială a ordinului existent. Judecătorul a indicat clar intenția de a menține supravegherea judiciară asupra tuturor practicilor pe care TikTok le desfășoară în ceea ce privește confidențialitatea utilizatorilor.
Această situație adaugă o nouă complicație operațională pentru TikTok în Statele Unite, după ani de examinare din partea autorităților privind proprietarul chinez al platformei. În ianuarie, un acord între administrația Trump și ByteDance a transferat o parte din operațiunile TikTok din SUA către investitori americani. Acea mișare a fost menită să soluționeze o dispută separată legată de proprietatea și activitatea platformei pe teritoriul american.
Conflictul juridiciu privind protecția datelor minorilor este unul dintre multiplele provocări de reglementare cu care se confruntă platformele de social media în SUA. Aceste procese vizează adesea echilibrul dintre modelul de afaceri bazat pe colectarea datelor și necesitatea de a proteja utilizatorii vulnerabili. O audiere oficială privind solicitarea guvernului de a anula ordinul este deja programată pentru data de 21 septembrie.