Meta a anunțat dezvoltarea primului său prototip de robot umanoid, denumit intern Max, prin intermediul unui parteneriat cu producătorul chinez Fourier. Proiectul a fost finalizat într-un interval de doar trei luni, marcând o intrare strategică a companiei americane în domeniul roboticii bazate pe inteligență artificială. În prezent, grupul lucrează deja la o versiune îmbunătățită a acestui model, deși nu există intenții imediate pentru comercializarea prototipurilor către publicul larg.
Robotul Max are o înălțime de aproximativ 1,5 metri și o greutate de circa 48 de kilograme. Acesta este dotat cu un procesor Nvidia Jetson Thor și dispune de mâini cu cinci degete, proiectate special pentru manipularea obiectelor mici, precum jucării sau sticle. Sistemul include și capacități de interacțiune avansate, robotul putând recunoaște vocea unei persoane de la cinci metri distanță și interpretând gesturile efectuate de la circa trei metri.
Pentru a asigura o interacțiune mai naturală, Max este echipat cu difuzoare integrate și un sistem facial capabil să imite expresii umane, transmitând stări precum procesarea informațiilor sau ascultarea. Dezvoltarea a implicat o colaborare directă între ingineri, inclusiv deplasarea specialiștilor Meta la fabrica Fourier din Shanghai. O demonstrație internă a acestui prototip a fost organizată la sfârșitul lunii august, confirmând progresul tehnologic realizat de cele două companii.
Lucrările pentru noul model, Max 2, au început în septembrie și vizează extinderea capacităților tehnice ale dispozitivului. Noua versiune ar trebui să includă senzori suplimentari care să permită robotului să urce scări, mâini cu performanțe sporite și un proiector pentru afișarea imaginilor. Obiectivul principal al Meta este testarea unor tehnologii care să permită roboților să execute sarcini fizice în mediul casnic și să interacționeze eficient cu oamenii.
Strategia de dezvoltare include utilizarea modelelor de inteligență artificială Llama pentru a permite roboților să înțeleagă comenzile și să proceseze mediul înconjurător. Meta a înființat în februarie 2025 o divizie specializată în robotică în cadrul Reality Labs, concentrându-se pe hardware, software și senzori. Această mișcare pune compania în competiție directă cu alte entități tehnologice, precum Tesla, care dezvoltă robotul Optimus, sau companii precum Figure și 1X Technologies.
Dezvoltarea acestor tehnologii are loc într-un cadru geopolitic tensionat, în care Washingtonul a impus restricții asupra importurilor de roboți umanoizi din China în iulie. Aceste măsuri au fost luate sub pretextul riscurilor de securitate cibernetică și al dependenței de lanțurile de aprovizionare. Parteneriatul dintre Meta și Fourier evidențiază dependențele industriale existente între economiile americană și chineză, chiar și în contextul restricțiilor tehnologice aplicate recent.