O singură lecție de vioară este suficientă pentru a produce modificări măsurabile în activitatea creierului, conform unui studiu recent realizat de cercetătorii de la Universitatea din Nottingham, Marea Britanie. Experimentul a demonstrat că procesele de învățare pot fi observate chiar și după o experiență de instruire foarte scurtă, oferind date despre modul în care creierul procesează noile informații și mișcările complexe.
Echipa de cercetare a monitorizat în timp real activitatea cerebrală a 22 de persoane fără experiență anterioară în interpretarea la vioară. Participanții au urmărit o înregistrare video cu un violonist experimentat interpretând melodia „Twinkle Twinkle Little Star”, înainte de a încerca să o reproducă ei înșiși. Între cele două sesiuni de scanare, voluntarii au primit o lecție de vioară de la un profesor cu experiență, pentru a observa schimbările cerebrale rezultate.
Pentru a obține date precise, cercetătorii au utilizat tehnologia OPM-MEG, un sistem de magnetoencefalografie bazat pe magnetometre cu pompaj optic. Această tehnologie este integrată într-o cască ușoară, purtată pe cap, care permite monitorizarea activității cerebrale în timp ce persoana efectuează mișcări naturale. Spre deosebire de scanerele convenționale, acest sistem a permis observarea undelor beta din zonele motorii și premotorii, care au devenit semnificativ mai intense după lecție.
Studiul a evidențiat modul în care creierul anticipează rezultatele acțiunilor prin comparația constantă între gest și sunetul așteptat. „Creierul tău funcționează prin a face predicții despre ce se va întâmpla ca urmare a acțiunilor tale”, a explicat Joseph Gibson, cercetător la Universitatea din Nottingham. Dacă muzicianul atinge o notă diferită de cea anticipată, creierul primește informații despre această discrepanță, proces care a fost urmărit în timp real.
Din cauza necesității de a evita perturbările magnetice cauzate de componentele metalice, cercetătorii au utilizat o vioară construită integral din lemn de către Alan Kirby. Această abordare a permis colaborarea între fizicieni, ingineri, neuroștiințifici și un lutier specializat. Rezultatele contribuie la înțelegerea mecanismelor prin care creierul dobândește noi abilități, oferind totodată perspective despre funcționarea sistemului senzorio-motor și despre modul în care acesta face predicții.
Monitorizarea activității cerebrale prin tehnologii avansate precum OPM-MEG reprezintă un pas important în neuroștiințe. Deși studiul nu demonstrează că învățarea unui instrument poate preveni demența, Matthew Brookes, profesor la Universitatea din Nottingham, a subliniat că mecanismele analizate pot fi afectate în anumite afecțiuni neurologice. Această metodă de investigare va ajuta la înțelegerea atât a creierului sănătos, cât și a modificărilor apărute în boli neurologice.