Gigantul german Rheinmetall își pregătește strategiile pentru viitorul conflictelor, punând accent pe roboți, drone și tehnologie spațială. Armin Papperger, directorul general al companiei, a declarat în cadrul unui interviu acordat Euronews că roboții vor deveni o realitate inevitabilă. Compania deține deja un centru de cercetare în Bremen dedicat roboților umanoizi, deși în prezent nu există produse pregătite pentru producția de serie.
Pentru a susține această direcție tehnologică, Rheinmetall implementează un program de investiții de 30 de miliarde de euro, desfășurat pe o perioadă de șase ani. Această expansiune vizează nu doar noile tehnologii, ci și o creștere masivă a capacității de producție a muniției. De exemplu, producția de proiectile de artilerie a crescut de la 70.000 la 1,5 milioane de unități, iar cea de muniție pentru tancuri a ajuns la aproximativ 240.000 de unități, de la nivelurile anterioare de 40.000-60.000.
Sistemul de apărare antiaeriană Skyranger reprezintă un alt pilon important, fiind capabil să combată drone mici sau rachete cu viteze de până la Mach 3. Primele livrări de serie pentru Germania sunt prevăzute începând din 2027, deși există întârzieri minore legate de integrarea tehnologiilor precum radarul sau șasiul. De la sfârșitul anului viitor, compania estimează că va putea construi până la 400 de astfel de sisteme Skyranger pe an.
Colaborările internaționale sunt esențiale pentru dezvoltarea noilor capacități de atac la distanță, Rheinmetall având proiecte în faze finale cu Destinus pentru rachete de croazieră și cu Lockheed Martin pentru rachete de artilerie. În paralel, investițiile se extind în sectorul spațial, prin construcția de sateliți și procesarea informațiilor transmise de aceștia. Armin Papperger subliniază că viitorul câmpului de luptă va combina artileria și vehiculele blindate cu dronele și rachetele.
Creșterea activității presupune și o expansiune masivă a forței de muncă pentru a susține noile linii de producție. În prezent, Rheinmetall are aproximativ 34.000 de angajați în activitățile de apărare, însă obiectivul este de a ajunge la circa 70.000 de angajați până în anul 2030. Impactul asupra economiei este amplu, deoarece lanțul de furnizori asociat companiei ar putea ajunge la un număr de aproximativ 210.000 de angajați.
Strategia de dezvoltare a Rheinmetall acoperă o gamă variată de domenii, de la muniție convențională la sisteme spațiale și roboți. Armin Papperger menționează că, deși proporția dintre categoriile de armament se va modifica, toate sistemele vor rămâne necesare. Provocarea principală rămâne însă viteza de producție a componentelor critice, precum motoarele pentru rachete și focoasele, care reprezintă un obstacol în procesul de reînarmare.