Echipa de tineri fondatori a startup-ului Origin BCI dezvoltă prototipuri de brațe robotice care pot fi utilizate atât în scopuri medicale, cât și în aplicații industriale. Proiectul, care a început în condiții limitate într-o sufragerie, vizează acum strângerea unei runde de finanțare de tip pre-seed în valoare de 600.000 EUR. Fondatorii urmăresc certificarea primului produs pentru piața din Uniunea Europeană până în luna august a anului viitor.
Origin BCI propune o proteză de mână capabilă să înlocuiască un membru amputat sau să trateze malformații congenitale. Dispozitivul oferă pacientului capacitatea de a prinde obiecte și de a resimți simțul tactil prin intermediul unor vibrații transmise în antebraț, într-un mod complet noninvaziv. Tehnologia utilizează motoare de vibrație care informează utilizatorul despre forța de strângere a obiectelor prin impulsuri senzoriale.
Pe lângă segmentul medical, echipa explorează utilizarea brațului robotic ca manipulator sau gripper în medii periculoase. Această abordare permite utilizarea instrumentelor umane standard în zone cu acces dificil, evitând necesitatea creării unor componente specifice pentru fiecare uneltă. Această versatilitate este gândită pentru a răspunde cererii din domeniul roboticii, unde se dezvoltă tot mai multe sisteme de tip umanoid.
Dezvoltarea produsului a implicat deja 8 iterații diferite, pornind de la modele open source și imprimare 3D. David Popescu, co-fondator și CEO, a explicat că procesul a fost unul de învățare prin încercare și eroare, de la modelare 3D la bazele electronicii. Echipa a trecut de la utilizarea unor soluții improvizate, precum tăierea unor scobitori din filament de plastic pentru articulații, la un design aproape finalizat pentru producție.
Planul de finanțare de 600.000 EUR include deja pre-commitment-uri de 200.000 EUR, restul sumei fiind vizat prin discuții cu investitori de tip angels și fonduri de investiții. O parte din fonduri va fi direcționată către mutarea activității dintr-o sufragerie într-un workshop propriu-zis. Această tranziție este esențială pentru implementarea sistemului de management al calității și pentru parcurgerea proceselor de audit și certificare prevăzute pentru începutul anului 2027.
Dezvoltarea tehnologiilor deep-tech și a hardware-ului de înaltă precizie necesită investiții masive în cercetare și infrastructură de producție. În contextul economic actual, startup-urile care combină robotica cu aplicații practice în medicină sau industrie se confruntă cu provocări de certificare riguroase în Uniunea Europeană. Succesul acestora depinde de capacitatea de a trece de la prototipuri artizanale la produse care respectă standardele de siguranță și reglementările tehnice stricte.