Toyota și Waymo au anunțat lansarea unei colaborări pentru producția de vehicule autonome destinate serviciilor de robotaxi. Primul model utilizat în acest proces va fi Toyota bZ4X, primul automobil complet electric al brandului japonez. Aceste mașini vor fi echipate cu tehnologia de conducere autonomă dezvoltată de Waymo LLC, o companie americană din California, care este filială a Alphabet Inc. (Google) și reprezintă cel mai mare operator de autoturisme fără șofer la nivel global.
Prima piață unde va fi implementată o flotă de vehicule Toyota bZ4X autonome va fi Japonia, începând cu anul viitor. Această lansare va marca debutul unui serviciu de ride-hailing complet autonom în această țară. După etapa de testare și implementare în Japonia, planurile de extindere includ Marea Britanie și alte piețe internaționale. Întregul proces de asamblare, inclusiv montajul componentelor tehnologice furnizate de Waymo, va avea loc în cadrul fabricii Toyota din Takaoka, Japonia.
Vehiculele vor opera la nivelul de autonomie SAE 4, un standard care permite transportul pasagerilor în siguranță fără necesitatea prezenței unui șofer la volan. Din punct de vedere al dotărilor, modelul bZ4X va include uși automate, hayon electric și iluminare ambientală permanentă pentru confortul pasagerilor, oferind totodată spațiu suplimentar pe bancheta din spate. Tehnologia este concepută pentru a reduce accidentele cauzate de erori umane și pentru a oferi mobilitate persoanelor care nu pot conduce convențional.
Dmitri Dolgov, director executiv Waymo, a declarat că mașinile echipate cu tehnologia lor sunt mult mai sigure pe șosea. Acesta a subliniat că, în zonele de operare ale Waymo, s-a demonstrat o siguranță de până la 20 de ori mai mare decât în cazul șoferilor umani, raportat la rănirile grave în accidente. Parteneriatul cu Toyota are scopul de a extinde acest nivel de siguranță și confort la un public mai larg, inclusiv pe piețele internaționale cheie.
Cele două companii vor continua să exploreze posibilitățile tehnologiei pentru vehicule Toyota deținute personal, nu doar pentru serviciile de robotaxi sub sigla Waymo. Partenerii vor analiza modul în care datele colectate din traficul real pot fi utilizate prin inteligență bazată pe date pentru a îmbunătăți performanța sistemelor. Această strategie vizează optimizarea experienței de condus autonom și extinderea aplicabilității tehnologiei în diverse scenarii de utilizare a mașinilor electrice.
Dezvoltarea vehiculelor autonome se înscrie într-un context de transformare tehnologică a industriei auto, unde integrarea inteligenței artificiale devine esențială pentru siguranța rutieră. Trecerea de la vehiculele electrice standard la cele cu nivel de autonomie SAE 4 reprezintă un pas major în reducerea incidenței accidentelor de circulație. Această evoluție este susținută de investiții masive în infrastructura de date și în algoritmi de procesare a informațiilor din mediul urban.