Firma americană de private equity Carlyle a decis să se retragă din procesul de achiziție a activelor externe ale grupului rus Lukoil, proces care include și activele deținute în România. Decizia vine după ce compania de investiții purta discuții pentru a încheia parteneriate în vederea achiziționării acestor active, însă grupul nu a oferit detalii suplimentare privind motivele acestei retrageri din cursă.
Procesul de vânzare al portofoliului Lukoil a început anul trecut, ca urmare a sancțiunilor impuse de Statele Unite din cauza războiului declanșat de Rusia în Ucraina. Portofoliul grupului rus a fost evaluat inițial la aproximativ 22 de miliarde de dolari și a atras interesul a cel puțin o duzină de companii. Printre potențialii cumpărători s-au numărat Exxon Mobil și fostul proprietar al Pornhub, Bernd Bergmair.
În România, situația este marcată de intrarea în insolvență, la cererea proprie, a Petrotel Lukoil, compania care operează rafinăria din Ploiești. Această entitate este controlată direct de traderul de mărfuri Litasco, înregistrat în Elveția, și face parte din grupul Lukoil, care este sancționat drastic de Statele Unite. Situația a fost raportată către Office of Foreign Assets Control (OFAC) al Trezoreriei SUA.
Un alt grup de investitori, condus de miliardarul american Todd Boehly, depune o ofertă pentru activele internaționale ale Lukoil, având sprijinul guvernului SUA și al unor actori din zona Golfului. Consorțiul lui Boehly include US International Development Finance Corporation (DFC) și șeicul Tahnoon bin Zayed al-Nahyan. Există îngrijorări că Carlyle ar putea fi dezavantajată dacă ar concura împotriva unui consorțiu care include guvernul SUA și investitori cu legături în cadrul administrației.
În cadrul acestui consorțiu, International Holding Company, deținută de șeicul Tahnoon, va conduce operațiunile alături de Allied Investment Partners din Emiratele Arabe Unite. Familia miliardară Al-Khayyat din Qatar ar urma să dețină o participație mai mică în acest grup. Boehly și DFC ar controla majoritatea consiliului de administrație al noii entități care va prelua activele rusești.
Tranzacțiile legate de activele Lukoil sunt supuse supravegherii stricte a Trezoreriei SUA, deoarece structura grupului este sub sancțiuni economice. În trecut, o încercare inițială a companiei Gunvor de a prelua afacerile Lukoil a fost respinsă de Departamentul Trezoreriei SUA. În prezent, băncile și partenerii de afaceri din România interpretează restrictiv licențele emise de OFAC pentru menținerea operațiunilor până la finalizarea vânzărilor.