Lanțul de restaurante KFC a anunțat o schimbare majoră în strategia de furnizare din Statele Unite ale Americii, renunțând la produsele PepsiCo. Începând cu perioada actuală, produsele Coca-Cola vor fi introduse treptat în rețeaua de 3.718 restaurante KFC din SUA, procesul urmând să fie finalizat până în primăvara anului 2027. Detaliile financiare specifice ale acestui nou acord comercial nu au fost făcute publice de către părți, conform informațiilor furnizate de Reuters.
Această decizie marchează o schimbare de paradigmă pentru PepsiCo, care se confruntă cu dificultăți în redresarea vânzărilor de băuturi carbogazoase pe piața americană. În paralel, divizia de gustări a companiei resimte presiuni cauzate de prețurile ridicate și de tendința consumatorilor de a opta pentru produse mai sănătoase. Jay Woods, strateg-șef pentru piețe la Freedom Capital Markets, a subliniat că pierderea unui partener de o asemenea notorietate reprezintă o imagine nefavorabilă pentru PepsiCo.
Relația dintre KFC și PepsiCo este una veche, parteneriatul datând din perioada în care producătorul de băuturi achiziționa lanțul de restaurante pentru extinderea activității în industria alimentară. Deși PepsiCo a separat KFC de propriile operațiuni în anul 1997, compania a continuat să furnizeze băuturi restaurantelor deținute de Yum Brands. Această tranziție către Coca-Cola vine într-un moment în care directorul general al PepsiCo, Ramon Laguarta, a avertizat că redresarea marjelor de profit durează mai mult decât se anticipase.
Schimbarea furnizorului de băuturi este limitată exclusiv la restaurantele KFC din Statele Unite, fără a afecta rețeaua internațională a lanțului. PepsiCo a precizat că și-a reînnoit acordurile de furnizare pentru KFC International și Taco Bell, contractul cu Taco Bell având o durată de zece ani. Compania va continua să furnizeze băuturi pentru alte lanțuri, precum Subway, Jersey Mike's Subs și Pizza Hut, în timp ce Coca-Cola menține parteneriate cu McDonald's și Wendy's.
PepsiCo se află și sub presiunea investitorului activist Elliott Investment Management, care solicită îmbunătățirea rezultatelor operațiunilor din America de Nord. Acest investitor cere vânzarea activelor care prezintă performanțe slabe pentru a optimiza compania. Decizia KFC de a trece la Coca-Cola intervine astfel într-un context de restructurare și presiune pentru eficiență operațională în cadrul grupului PepsiCo pe piața americană.
În industria fast-food, parteneriatele dintre lanțurile de restaurante și producătorii de băuturi sunt esențiale pentru volumele de vânzări. Companii precum Coca-Cola și PepsiCo se luptă pentru contracte pe termen lung cu marile lanțuri globale, deoarece aceste acorduri asigură un flux constant de consumatori. În prezent, piața este segmentată între aceste două giganți, fiecare deținând parteneriate strategice cu lideri de piață în diverse regiuni geografice.