Producătorul german de piese auto Schaeffler va asambla un nou lot de drone comandate de Franța, în cadrul unui parteneriat cu companiile Delair și KNDS. Această colaborare vizează creșterea masivă a ratelor de producție pentru echipamentele militare, cu un obiectiv clar de decuplează a volumului de unități livrate. Decizia reflectă o tendință industrială în Franța, Germania și Statele Unite, unde capacitățile de producție în masă ale sectorului auto sunt utilizate pentru fabricarea de drone la costuri reduse.
Contractul a fost acordat de agenția franceză de achiziții publice pentru apărare, DGA, către firmele Delair-KNDS pentru un nou lot de muniții acționate de la distanță, numite MX-10 Damocles. Aceste drone kamikaze de mici dimensiuni sunt dotate cu un focos detonant și pot transporta o încărcătură explozivă de 500 de grame. Sistemul este capabil să navigheze către țintă cu o rază de acțiune de 10 km, fiind conceput pentru a viza nave militare mici sau vehicule blindate ușoare.
Începând cu luna noiembrie, capacitatea de producție pentru acest model va crește semnificativ, ajungând la 100 de unități pe zi, față de cele zece unități disponibile în prezent. Această expansiune va avea loc la o fabrică Schaeffler situată în Franța, deși locația exactă a amplasamentului nu a fost dezvăluită. Bastien Mancini, directorul firmei Delair, a explicat că expertiza companiei germană în producția de volum mare permite acest salt tehnologic și industrial necesar cererii actuale.
Producătorii au menționat că livrările primului lot de drone MX-10 Damocles, destinate Armatei și Marinei franceze, au început în decembrie 2025. Noua comandă vizează și „câteva sute” de unități, deși companiile Delair și KNDS au refuzat să ofere detalii suplimentare sau să dezvăluie valoarea contractelor semnate. Totodată, ambele entități au confirmat existența primelor comenzi de export, însă detaliile despre acești clienți rămân confidențiale la cererea acestora.
Remy Triouleyre, directorul general pentru Europa la Schaeffler, a declarat că firma va contribui la asamblarea în serie și furnizarea de componente pentru a construi o industrie europeană de apărare rezistentă. Această mișcare se aliniază cu alte strategii ale marilor producători auto, precum Renault, care pregătește producția de serie pentru dronele Chorus și Toutatis, sau Forvia, care țintește asamblarea a 1.000 de drone interceptoare pe lună în Franța și Germania.
Schaeffler este un actor cu prezență stabilă în România încă din anul 2002. Compania germană operează în patru locații strategice din țara noastră, respectiv Brașov, Timișoara, Iași și Sibiu, unde își desfășoară activitățile de producție și de cercetare-dezvoltare. Această prezență locală subliniază integrarea companiei în rețelele industriale europice, oferind expertiză tehnică și logistică în diverse segmente ale producției de componente.