Visa a primit acordul Băncii Populare a Chinei pentru a demara pregătirile necesare lansării unei activități de compensare a tranzacțiilor cu carduri bancare pe piața internă chineză. Această decizie reprezintă un pas strategic pentru compania americană, care urmărește de mai mulți ani accesul direct la una dintre cele mai mari piețe de plăți din lume. Piața chineză este dominată istoric de rețeaua China UnionPay și de platformele digitale Alipay și WeChat Pay.
Autoritatea monetară chineză a permis Visa să înceapă procedurile oficiale pentru înființarea unei instituții locale de compensare a plăților, însă această decizie nu constituie încă o autorizație de funcționare. Compania va trebui să finalizeze toate pregătirile tehnice și administrative și să obțină licența necesară înainte de a putea procesa efectiv tranzacții interne. Conform anunțului publicat de Visa, procesul de obținere a licenței de operare este etapa următoare obligatorie.
Ryan McInerney, directorul general al Visa, a descris această aprobare drept un pas important în relația companiei cu piața chineză, subliniind și importanța relațiilor dintre Statele Unite și China. „Aprobarea cererii noastre de inițiere a pregătirilor reprezintă un pas semnificativ înainte în angajamentul pe termen lung al Visa față de China. Apreciem foarte mult rolul important al liderilor Statelor Unite și Chinei în promovarea unei relații constructive și stabile din punct de vedere strategic între cele mai mari economii ale lumii”, a declarat Ryan McInerney.
În prezent, Visa se află într-o etapă de pregătire a infrastructurii, fiind în urma competitorilor săi americani care au obținut deja accesul complet. American Express a început operațiunile pe piața internă în august 2020, prin intermediul unei societăți mixte cu LianLian DigiTech. Mastercard a urmat un traseu similar, obținând autorizația oficială pentru procesarea tranzacțiilor interne în noiembrie 2023, începând procesarea plăților cu carduri emise de băncile locale în mai 2024.
Accesul la piața internă de compensare a tranzacțiilor este o distincție crucială față de utilizarea cardurilor internaționale la comercianți chinezi. Deși cardurile Visa pot fi deja utilizate în China, compania nu avea dreptul de a opera propria rețea de compensare între băncile locale. Această deschidere a pieței a fost un subiect de dispute comerciale între Statele Unite și China, Organizația Mondială a Comerțului intervenind încă din 2012 în legătură cu restricțiile impuse furnizorilor străini de servicii de plăți.
Ecosistemul de plăți din China se bazează pe o structură duală, formată din rețele de carduri și platforme mobile. În timp ce China UnionPay gestionează infrastructura națională de compensare a cardurilor bancare, platformele Alipay și WeChat Pay domină sectorul plăților mobile prin scanarea codurilor QR. Această diferențiere între rețelele de compensare și aplicațiile de plăți mobile definește modul în care consumatorii chinezi efectuează tranzacțiile zilnice.