Uniunea Europeană a înregistrat o rată de reciclare a deșeurilor de ambalaje din plastic de 42,4% în anul 2024, conform datelor publicate de Eurostat la 22 octombrie. Această cifră reprezintă o creștere de 0,8 puncte procentuale față de nivelul de 41,6% raportat în anul 2023. În ciuda îmbunătățirii ratei de procesare, volumul total de deșeuri rămâne într-o tendință ascendentă la nivelul întregului continent european.
Cantitatea de deșeuri de ambalaje din plastic generate de fiecare locuitor al UE a ajuns la 35,9 kg în 2024, în timp ce cantitatea reciclată a fost de 15,3 kg. Ambele indicatori au înregistrat o creștere de 0,6 kg pe locuitor față de perioada precedentă. Este important de menționat că acest indicator per capita include întreaga economie, cuprinzând deșeurile generate de gospodării, firme și administrație, nu doar gunoiul aruncat de cetățeni acasă.
Există diferențe semnificative între statele membre în ceea ce privește performanța de reciclare. Letonia deține cea mai mare rată raportată, cu un nivel de 71%, urmată de Belgia cu 58,2%, Polonia cu 56% și Cehia cu 53,7%. În partea opusă, Danemarca prezintă cea mai mică rată de 22,5%, fiind urmată de Finlanda, cu 26,9%, și Franța, cu 27,4%. Unele valori naționale sunt marcate ca fiind provizorii sau prezintă rupturi de serie statistică.
Pentru România nu au fost disponibile valori numerice aferente anului 2024 în setul de date Eurostat consultat, motiv pentru care țara nu poate fi inclusă în clasamentul actual. Totuși, legislația europeană impune ținte stricte pentru toate statele membre, vizând o rată de reciclare de minimum 50% pentru ambalajele din plastic până la sfârșitul anului 2025 și de 55% până la sfârșitul anului 2030. Datele recente nu permit confirmarea îndeplinirii obiectivului pentru 2025.
Noul Regulament european privind ambalajele și deșeurile de ambalaje, cunoscut sub numele de PPWR, va începe aplicarea etapizată din 12 august 2026. Acest act legislativ introduce cerințe specifice pentru etichetare, reducerea ambalajelor inutile și conținutul minim de plastic reciclat. De asemenea, până la 1 ianuarie 2029, se impune colectarea separată a a cel puțin 90% din anumite sticle de plastic de unică folosință și recipiente metalice pentru băuturi.
Gestionarea deșeurilor de ambalaje este un proces complex în care colectarea separată reprezintă doar o etapă intermediară. Un ambalaj care este colectat și sortat nu este automat contabilizat ca fiind reciclat în statisticile oficiale. De asemenea, prezența unui simbol de reciclare pe un produs nu garantează că materialul respectiv a fost efectiv procesat și transformat într-o resursă nouă prin metode de reciclare.