SpaceX a lansat un avertisment ferm către operatorii de sateliți care nu își dezvăluie traiectoriile de zbor, acuzându-i că pun în pericol siguranța pe orbita Pământului. Compania a descris comportamentul unor entități care nu partajează datele de poziționare ca fiind un „joc periculos de-a leapșa”. Această problemă a generat numeroase situații în care sateliții rețelei Starlink au fost la un pas de coliziuni critice cu alte obiecte spațiale.
În cursul anului, rețeaua Starlink, care include aproximativ 11.000 de sateliți, s-a confruntat cu riscuri de impact față de circa 650 de sateliți terți. Din acest număr, aproximativ jumătate dintre aceștia nu au partajat datele privind poziția lor. SpaceX a semnalat incidente grave, precum în august, când un satelit Starlink a fost forțat să își rotească panourile pentru a evita un alt satelit care își schimbase neașteptat direcția, rămânând la o distanță de doar 134 de metri.
Michael Nicolls, vicepreședinte executiv al SpaceX, a subliniat la Congresul Internațional de Astronautică din Turcia necesitatea partajării datelor despre constelațiile de sateliți. Deși SpaceX publică date „efemeride” actualizate, mulți alți operatori refuză să facă acest lucru, ceea ce duce la apropieri periculoase de doar câteva zeci sau sute de metri. Un alt incident notabil a avut loc în decembrie, când un satelit lansat de China s-a apropiat de Starlink la o distanță de 200 de metri.
Compania a menționat și un eveniment din octombrie 2025, când un satelit Starlink s-a aflat pe o traiectorie care l-ar fi adus la doar 57 de metri de un alt obiect, după o schimbare bruscă de direcție. SpaceX susține că principalii responsabili sunt operatorii chinezi, care nu publică datele efemeride. Unii operatori evită partajarea acestora din teama că manevrele viitoare ar putea compromite informații confidențiale sau din cauza restricțiilor impuse de guvernele propriilor țări.
Pentru a atenua aceste riscuri, SpaceX a dezvoltat sistemul Stargaze, care folosește senzorii de la bordul sateliților Starlink pentru a detecta și cataloga obiectele spațiale. Rezultatele sunt disponibile gratuit pe Space-Safety.com pentru toți operatorii, însă compania subliniază că acest sistem poate doar să reducă riscul, nu să îl elimine complet. Singura soluție eficientă rămâne partajarea datelor de poziționare în avans de către toți actori implicați în activitatea orbitală.
Gestionarea traficului spațial devine tot mai complexă pe măsură ce numărul sateliților activi crește masiv. Constelația Starlink reprezintă deja aproximativ două treimi din totalul sateliților activi de pe orbită, iar SpaceX planifică lansarea a sute de mii de noi unități în viitor. O coliziune ar putea genera deșeuri spațiale care să îngreuneze operarea sateliților și să afecteze întreaga infrastructură de comunicații orbitale.