Companiile ucrainene Print&Live UA și iSCALE 3D au finalizat dezvoltarea unei noi generații de roți fără aer, destinate vehiculelor terestre autonome (UGV). Această tehnologie este concepută special pentru utilizarea în condiții operaționale dificile, inclusiv direct pe linia frontului. Produsele au trecut deja prin teste pe teren și în condiții de luptă, fiind fabricate în serii mici pentru a fi livrate constant unităților combatante care operează în zonele de conflict.
Soluția non-pneumatică vizează eliminarea vulnerabilităților anvelopelor convenționale, care pot fi perforate de schije, resturi de construcții, sârmă ghimpată sau teren înghețat. În contextul luptelor, pierderea presiunii într-o anvelopă poate imobiliza o platformă robotizată costisitoare și poate pune în pericol personalul implicat în misiuni de recuperare. Noile roți sunt realizate din elastomeri rezistenți și polimeri compoziți, având o structură internă de tip rețea, adaptată digital, care menține capacitatea de transport chiar și după distrugeri parțiale.
Designul noilor componente urmărește optimizarea consumului de energie și creșterea autonomiei operaționale a roboților cu până la 30% față de modelele occidentale similare. Prin utilizarea unei benzi de rulare rotunjite și a unei structuri închise, dezvoltatorii au reușit să reducă acumularea de noroi, pietre sau gheață pe vehicule. Greutatea redusă a acestor roți, situată între 32 și 56 de kilograme, ajută la diminuarea solicitării sistemelor electrice de acționare și a cutiilor de viteze ale platformelor alimentate cu baterii.
Utilizarea imprimării 3D de format mare permite personalizarea fiecărui set de roți în funcție de masa robotului și de sarcinile transportate. Prin modificarea digitală a structurii interne, Print&Live UA și iSCALE 3D pot ajusta rigiditatea și capacitatea de amortizare fără a reconfigura liniile de producție. Un avantaj logistic major este posibilitatea reparării direct în teren, deoarece construcția din două piese permite înlocuirea componentelor fără a fi necesare echipamente industriale specializate, precum mașinile de dejantat.
Costul unui set de roți este estimat la aproximativ 680 de euro, o valoare competitivă în raport cu variantele de pe piață. Comparativ cu seturile occidentale de roți non-pneumatice, care cântăresc între 88 și 144 de kilograme, soluția ucraineană oferă o masă semnificativ mai mică. Această abordare tehnologică reflectă necesitatea de a crește fiabilitatea vehiculelor terestre fără pilot, utilizate pentru misiuni în zone extrem de periculoase, unde orice defecțiune tehnică poate compromite succesul întregii operațiuni militare.
Interesul pentru tehnologii de tip UGV și componentele lor de mobilitate a crescut constant pe parcursul conflictului din Ucraina. Anul trecut, au fost prezentate și alte soluții de roți fără aer cu structură modulară, subliniind direcția de dezvoltare a industriei de apărare locale. Această evoluție tehnologică se înscrie într-un context de adaptare continuă a echipamentelor militare la realitățile de pe câmpul de luptă, unde autonomia și rezistența sunt critice.