Elon Musk a prezentat joi seara, la un centru de testare SpaceX din McGregor, Texas, noul model Tesla Roadster. Evenimentul a fost conceput pentru a evidenția capacitățile tehnologice ale viitorului automobil electric, care se diferențiază de mașinile sport convenționale prin utilizarea unui sistem de propulsie suplimentar. Această tehnologie a fost dezvoltată cu ajutorul expertizei SpaceX, oferind vehiculului abilități de mișcare care depășesc limitele circulației rutiere standard.
În cadrul demonstrației, Tesla a prezentat o înregistrare în care noul Roadster accelerează de la 0 la 60 de mile pe oră într-o singură secundă. Un test demonstrativ a indicat chiar și un timp de 0,81 secunde, ceea ce echivalează cu o accelerație de la 0 la aproximativ 97 km/h. Performanța ar plasa acest vehicul într-o categorie extremă, chiar și în comparație cu supercarurile electrice actuale, deși rezultatele provin de la un prototip și nu au fost însoțite de o fișă tehnică completă sau de o verificare independentă.
Sistemul de propulsie folosește propulsoare cu gaz rece, care sunt alimentate cu aer comprimat la o presiune ridicată. Elon Musk a declarat că aceste componente generează o forță de împingere de 80 de kilonewtoni și nu necesită utilizarea unui combustibil separat. În timpul testelor, prototipul a demonstrat capacitatea de a se ridica de la sol, de a executa rotații în aer și de a sări peste alte automobile, funcții care sunt prezentate drept elemente distinctive ale modelului.
Vehiculul dispune și de capacitatea de a se deplasa cu roțile în sus, datorită unor ventilatoare de aspirație montate pe caroserie. Potrivit lui Elon Musk, aceste ventilatoare generează o forță de apăsare de peste două ori mai mare decât accelerația gravitațională, contribuind direct la menținerea aderenței. Tesla a anunțat trei versiuni ale acestui model: Performance, Thrust și Rocket, însă numai varianta Rocket va include propulsoarele necesare pentru a permite deplasarea pe verticală.
Producătorul american a indicat anul 2028 drept termen pentru începerea producției de serie, insistând că acesta nu reprezintă doar un obiectiv estimativ. Totuși, prețul final și specificațiile tehnice complete nu au fost încă comunicate oficial către public. Proiectul vine după o perioadă lungă de așteptare, deoarece Tesla a început să accepte depozite pentru această nouă generație de Roadster de aproape zece ani în urmă, după anunțurile inițiale făcute în perioada trecută.
Procesul de dezvoltare al acestui model este marcat de promisiuni tehnologice de lungă durată. În 2017, Tesla anunțase pentru noul Roadster o viteză maximă de aproximativ 402 km/h și o autonomie de circa 998 de kilometri. De asemenea, în 2018, compania a trimis un exemplar roșu al primei generații în spațiu, la bordul unei rachete Falcon Heavy construite de SpaceX, având la volan un manechin numit Starman.