Compania Schaeffler a anunțat o restructurare majoră care vizează eliminarea a aproximativ 3.460 de locuri de muncă. Această decizie de reducere a efectivelor vine într-un moment de dificultate pentru industria auto, pe măsură ce grupul încearcă să își diversifică activitatea către sectoare precum apărarea, robotica și automatizarea. Măsurile de ajustare vizează nu doar piața germană, ci și operațiunile de producție din alte țări europene, precum Franța și Slovacia.
În cadrul acestui plan de restructurare, aproximativ 2.660 de posturi vor fi eliminate, iar patru dintre cele cinci unități vizate se află în Germania. Printre fabricile afectate se numără locațiile din Dortmund și Morbach, care sunt specializate în componente pentru motoarele cu ardere internă, precum și unitățile din Berlin și Schwalbach. Prin implementarea acestor măsuri, alături de programele de pensionare parțială, efectivul principal al companiei din Germania va fi redus cu circa 18% până în anul 2028.
Performanța financiară a grupului a fost afectată de tranziția lentă către vehiculele electrice și de scăderea cererii pentru componentele motoarelor convenționale. În trimestrul al treilea, veniturile Schaeffler au scăzut cu 0,2%, ajungând la 5,8 miliarde de euro, în timp ce profitul operațional ajustat a suferit o scădere de 7,2%, fiind de 245 de milioane de euro. Compania a indicat drept factori determinanți costurile salariale ridicate din Germania și o structură managerială prea complexă.
Directorul general al Schaeffler, Klaus Rosenfeld, a subliniat necesitatea reducerii supracapacității și a costurilor, dar și identificarea unor noi direcții de creștere. Pentru a profita de majorarea cheltuielilor militare europene, compania a înființat la sfârșitul anului 2025 o divizie dedicată apărării și a numit un director pentru sectorul spațial și apărare. Totuși, analiștii avertizează că sectoarele de robotică și inteligență artificială ar putea avea nevoie de efective de producție mai mici, neputând compensa integral pierderile din industria auto.
Situația de la Schaeffler este reprezentativă pentru o industrie auto europeană aflată sub presiune extremă. În Uniunea Europeană, numărul înmatriculărilor de autoturisme noi a scăzut de la 15,3 milioane în 2019 la 10,8 milioane în 2025. În acest context, producătorii europeni se confruntă cu concurența agresivă a producătorilor chinezi și cu o tranziție tehnologică ce reduce necesarul de componente tradiționale, afectând direct furnizorii de piese pentru motoarele cu ardere internă.
Evoluția pieței auto europene este marcată de o schimbare structurală în care vehiculele electrice au ajuns la 22,7% din înmatriculările noi din UE în ultimele 12 luni încheiate în septembrie. Această tranziție către tehnologii mai simple, care necesită mai puține componente mecanice, pune într-un pericol iminent stabilitatea furnizorilor tradiționali de piese, forțându-i să migreze către domenii de înaltă tehnologie pentru a supraviețui economic.