Starbucks pune în aplicare o strategie de transformare a conceptului de cafenea, investind un miliard de dolari pentru a modifica estetica locațiilor sale. Compania pariază pe un ambient mai cald, dotat cu fotolii din piele, covoare și cărți cu coperți cartonate, pentru a atrage clienții care doresc să petreacă timp în spații de socializare. Această mișare vizează aproximativ 9.000 de locații din rețea, transformându-le în refugii pentru oameni care caută conexiune.
Noua abordare de design renunță la austeritatea care a marcat perioada de după pandemia de Covid-19. Această decizie contrastează cu modelul unor competitori precum Dutch Bros, 7 Brew sau Luckin Coffee, care se concentrează pe vânzarea de băuturi din spații mici, cu un număr redus de locuri de șezut. Dawn Clark, vicepreședinte senior la Starbucks, a menționat că au fost deja adăugate circa 25.000 de scaune noi, unele dintre acestea având denumiri specifice precum Viola sau Frasca.
Investiția face parte dintr-un plan de redresare coordonat de directorul general Brian Niccol, scopul fiind creșterea profitabilității și a încasărilor. După o perioadă de performanțe slabe, vânzările comparabile din SUA au înregistrat o creștere de 7,9% în cel mai recent trimestru al anului 2026. Strategia include și alte îmbunătățiri, precum servicii mai rapide și introducerea de produse noi în meniu, pentru a oferi o experiență mai completă utilizatorilor.
Costurile pentru aceste modernizări sunt semnificativ mai mici decât în trecut, compania cheltuind aproximativ 150.000 de dolari pentru îmbunătățirea fiecărei locații. Brian Niccol a subliniat că aceste intervenții, numite de echipa de conducere „uplifts”, atrag clienți la o fracțiune din costul renovărilor masive de altădată. Lucrările de reamenajare pot fi efectuate pe timpul nopții, astfel încă locațiile să nu fie nevoite să fie închise temporar pentru clienți.
Programul de modernizare este deja activ în Los Angeles, o piață extrem de competitivă pentru lanțul de cafenele. Din cursul anului 2025, peste 200 de locații din zona metropolitană din Los Angeles au fost deja supuse acestor procese de renovare. Obiectivul principal nu este rezolvarea unor probleme funcționale majore, ci crearea unei experiențe mai primitoare, într-o perioadă în care mulți oameni se simt tot mai deconectați din cauza vieții digitale.
Această strategie de consum și de branding apare într-un context economic în care comportamentele de cheltuieli sunt monitorizate atent. Fenomenul de „doom spending” reflectă tendința consumatorilor de a cheltui sume de bani în perioade de incertitudine, ceea ce poate influența modul în care companiile de retail și de food & beverage își ajustează oferta pentru a menține loialitatea clienților.