Austria, Cehia, Ungaria, Slovacia și Polonia au solicitat Comisiei Europene o flexibilizare a aplicării pieței carbonului, argumentând că prețurile ridicate pentru decarbonizare afectează competitivitatea economică. Cele cinci state membre avertizează că nivelul actual al costurilor ar putea forța companiile europene să își mute unitățile de producție în afara Uniunii Europene. Această solicitare a fost formulată în contextul reuniunii miniștrilor industriei din UE de la Bruxelles, unde s-a discutat despre revizuirea propusă pentru Sistemul de comercializare a certificatelor de emisii (ETS).
Guvernele menționate subliniază că sectoarele critice, precum industria oțelului, cimentul și industria chimică, suportă costuri masive pentru reducerea emisiilor. Această povară financiară nu este resimțită de concurenții din afara Uniunii Europene, care nu sunt supuși aceluiași regim de prețuri ale carbonului. În acest sens, ministrul austriac al Industriei și Energiei, Wolfgang Hattmannsdorfer, a propus implementarea unui mecanism de sprijin pentru exportatori, pentru a asigura capacitatea companiilor europene de a concura pe piețele externe.
Producătorii europeni sunt solicitați să realizeze investiții de miliarde de euro în tehnologii precum hidrogenul, electrificarea, CCS/CCU și noi procese de producție. Totuși, cele cinci state consideră că aceste investiții majore pot fi accelerate doar după ce sunt asigurate condițiile de infrastructură necesare. Acestea includ accesul la energie electrică la prețuri competitive, capacitatea rețelelor, aprovizionarea cu hidrogen și infrastructura pentru transportul și stocarea dioxidului de carbon captat, conform documentelor analizate.
Riscul de relocare a emisiilor de carbon este amplificat de prețurile ridicate ale energiei, de tarifele comerciale americane și de concurența din partea Chinei. Alex Eggert, șeful Eurofer, a declarat că sistemul ETS trebuie să recompenseze primii care acționează, susținând în același timp decarbonizarea întregii industrii. Organizația avertizează că o retragere prea rapidă a protecției împotriva relocării emisiilor ar putea submina chiar investițiile necesare pentru tranziția către neutralitatea climatică.
Sistemul de comercializare a certificatelor de emisii (ETS) funcționează prin obligarea companiilor cu emisii ridicate să achiziționeze certificate pentru poluarea produsă. Cu cât volumul emisiilor este mai mare, cu atât costurile suportate de companii cresc proporțional. Comisia Europeană a raportat că, de la implementare, ETS a contribuit la reducerea cu peste 50% a emisiilor din sectoarele vizate începând din 2005, generând totodată venituri de peste 270 de miliarde de euro.
Revizuirea actuală a reglementărilor rămâne un subiect controversat în cadrul Uniunii Europene, pe măsură ce mai multe guverne solicită Bruxellesului intervenții pentru a atenua impactul financiar al costurilor carbonului. Presiunea asupra sectorului industrial este accentuată de incertitudinile economice, iar în Austria, banca centrală a avertizat deja asupra dificultăților pe care le va întâmpina industria exportatoare la sfârșitul anului 2025.